Słowo „płeć" odnosi się do cech związanych z byciem mężczyzną lub kobietą, takich jak cechy fizyczne, wzorce behawioralne, reakcje emocjonalne, style odzieży itp. Często jest postrzegany jako binarny, co oznacza, że istnieją tylko dwie płci - mężczyzna i kobieta.
Niektórzy ludzie identyfikują się jako nie-binarne i nie pasują do tego systemu binarnego.
Role płci odnoszą się do norm społecznych, które dyktują, jak mężczyźni i kobiety powinni zachowywać się w oparciu o swoją tożsamość płciową. W wielu krajach zachodnich oczekuje się, że kobiety będą gospodynią domową, która gotuje, czyści i opiekuje się dziećmi, podczas gdy mężczyźni są hodowcami, którzy pracują poza domem. Natomiast w tradycyjnych społecznościach islamskich kobiety mogą pracować poza domem, ale muszą publicznie zakrywać się od stóp do głów.
Wspólnoty religijne egzekwują te normy za pomocą różnych środków, w tym nauk religijnych i tradycji kulturowych. Niektórzy nawet idą dalej i karają tych, którzy odbiegają od tych norm. Dzieje się tak w skrajnych przypadkach, gdy surowe przepisy ograniczają to, co członkowie mogą nosić lub robić, a także ograniczają dostęp do zasobów, takich jak edukacja i możliwości zatrudnienia.
Kobieta, która nie w pełni się zakrywa, może zostać zakazana od meczetów lub uczestniczyć w uroczystościach religijnych. Podobnie, osoba nosząca kolczyki może być splamiona przez ich społeczność, co może wpłynąć na ich pozycję w grupie.
Bardziej subtelne formy przymusu pojawiają się, gdy przywódcy religijni lub członkowie społeczności naciskają na ludzi, aby postępowali zgodnie z pewnymi rolami płci, nie precyzując ich wprost.
Pastor może nakłaniać pary do skromnego ubierania się lub kazać chłopcom zachowywać się odważniej, a dziewczyny unikać aktywności seksualnej przed ślubem. Szkoły religijne mogą zniechęcać uczniów do umawiania się z kimś płci przeciwnej, dopóki nie osiągną pewnego wieku lub nie zdecydują się na działalność tradycyjnie związaną z tą płcią. W ten sposób grupy religijne zachowują porządek publiczny i zapewniają zachowanie swoich przekonań.
Z czasem niektóre wspólnoty religijne osłabiły swój wpływ na oczekiwania związane z płcią, zwłaszcza w odniesieniu do seksualności i intymności między partnerami. Jednak wielu pozostaje surowych o tym, jak mężczyźni i kobiety współdziałają i wyrażają się fizycznie i emocjonalnie. Podkreślają czystość i wstrzemięźliwość przed ślubem i często potępiają wszelkie formy seksu przedmałżeńskiego. Ponadto związki osób tej samej płci są ogólnie tabu w większości religii, co prowadzi do wykluczenia i ostracizacji członków LGBTQ +.
Wspólnoty religijne odgrywają ważną rolę w kształtowaniu naszego postrzegania norm i oczekiwań dotyczących płci. Chociaż mogą one oferować wsparcie i stabilność tym, którzy się stosują, mogą również prowadzić do izolacji i dyskryminacji tych, którzy tego nie robią. Ważne jest, aby krytycznie zbadać te kwestie i wyzwać je, gdy jest to konieczne, aby stworzyć bardziej integracyjne miejsca, gdzie każdy czuje się komfortowo będąc ich autentyczną osobowością.
W jaki sposób wspólnoty religijne zapewniają przestrzeganie przez subtelne lub wyraźne oczekiwania płci?
Wspólnoty religijne często mają określone role płci, których oczekuje się od swoich członków. Te role płci mogą wahać się od kodów sukienki do wzorców behawioralnych. Ciała kobiet mogą być ograniczone do noszenia niektórych elementów odzieży, podczas gdy mężczyźni mogą być zachęcani do odgrywania roli lidera w społeczeństwie. Może stworzyć atmosferę jednolitości, w której ludzie czują się zmuszeni do spełnienia tych oczekiwań. Jednym ze sposobów zapewnienia tej zgodności jest presja społeczna.