تشير كلمة «جنس» إلى الخصائص المرتبطة بكونك ذكرًا أو أنثى، مثل السمات الجسدية والأنماط السلوكية والاستجابات العاطفية وأنماط الملابس وما إلى ذلك. غالبًا ما يُنظر إليه على أنه ثنائي، مما يعني أنه لا يوجد سوى جنسين - ذكر وأنثى.
بعض الأشخاص يعتبرون غير ثنائيين ولا يتناسبون مع هذا النظام الثنائي.
تشير أدوار الجنسين إلى المعايير المبنية اجتماعيا التي تملي كيفية تصرف الرجال والنساء على أساس هويتهم الجنسية. في العديد من البلدان الغربية، من المتوقع أن تكون النساء ربات منازل يطبخن وينظفن ويعتنين بالأطفال، بينما الرجال معيلون يعملون خارج المنزل. على النقيض من ذلك، في المجتمعات الإسلامية التقليدية، يمكن للمرأة العمل خارج المنزل ولكن يجب أن تغطي نفسها علنًا من الرأس إلى أخمص القدمين.
المجتمعات الدينية تفرض هذه المعايير من خلال وسائل مختلفة، بما في ذلك التعاليم الدينية والتقاليد الثقافية. حتى أن البعض يذهب إلى أبعد من ذلك ويعاقب أولئك الذين يخرجون عن هذه المعايير. يحدث هذا في الحالات القصوى حيث تقيد القواعد الصارمة ما يمكن للأعضاء ارتدائه أو القيام به، فضلاً عن تقييد الوصول إلى الموارد مثل التعليم وفرص العمل.
يجوز منع المرأة التي لا تغطي نفسها بالكامل من دخول المساجد أو المشاركة في الاحتفالات الدينية. وبالمثل، قد يكون الشخص الذي يرتدي الأقراط مستاءً من مجتمعه، مما قد يؤثر على مكانته في المجموعة.
تحدث أشكال أكثر دقة من الإكراه عندما يضغط القادة الدينيون أو أفراد المجتمع على الناس لمتابعة أدوار معينة للجنسين دون تحديدها صراحة.
قد يحث القس الأزواج على ارتداء ملابس محتشمة أو يطلب من الأولاد التصرف بشجاعة أكبر والفتيات لتجنب النشاط الجنسي قبل الزواج. قد تثني المدارس الدينية الطلاب عن مواعدة شخص من الجنس الآخر حتى بلوغ سن معينة أو اختيار نشاط مرتبط تقليديًا بهذا الجنس. وبالتالي، تحافظ الجماعات الدينية على النظام العام وتكفل الحفاظ على معتقداتها. بمرور الوقت، أضعفت بعض الطوائف الدينية تأثيرها على التوقعات الجنسانية، لا سيما فيما يتعلق بالجنس والعلاقة الحميمة بين الشركاء. ومع ذلك، لا يزال الكثيرون صارمين بشأن كيفية تفاعل الرجال والنساء والتعبير عن أنفسهم جسديًا وعاطفيًا. وهم يؤكدون على النقاء والامتناع عن ممارسة الجنس قبل الزواج وكثيرا ما يدينون أي شكل من أشكال الجنس قبل الزواج. بالإضافة إلى ذلك، تعتبر العلاقات المثلية من المحرمات بشكل عام في معظم الأديان، مما يؤدي إلى استبعاد ونبذ أعضاء مجتمع الميم.
تلعب الطوائف الدينية دورًا مهمًا في تشكيل تصوراتنا للمعايير والتوقعات الجنسانية. في حين أنها يمكن أن تقدم الدعم والاستقرار لأولئك الذين يمتثلون، إلا أنها يمكن أن تؤدي أيضًا إلى العزلة والتمييز لمن لا يفعلون ذلك. من المهم فحص هذه المشكلات بشكل نقدي وتحديها عند الضرورة لإنشاء مساحات أكثر شمولاً حيث يشعر الجميع بالراحة لكونهم ذواتهم الأصيلة.
كيف تكفل الطوائف الدينية الامتثال من خلال التوقعات الخفية أو الصريحة بين الجنسين ؟
غالبًا ما يكون للطوائف الدينية أدوار محددة بين الجنسين يتوقع من أفرادها. يمكن أن تتراوح هذه الأدوار بين الجنسين من قواعد اللباس إلى الأنماط السلوكية. قد تقتصر أجساد النساء على ارتداء ملابس معينة، بينما قد يتم تشجيع الرجال على القيام بأدوار قيادية في المجتمع. يمكن أن يخلق جوًا من التوحيد حيث يشعر الناس بالضغط لتلبية تلك التوقعات. تتمثل إحدى طرق ضمان هذا الامتثال في الضغط الاجتماعي.