Od początku XXI wieku ruchy społeczne dla praw LGBT rozprzestrzeniły się na całym świecie ze względu na zwiększoną dostępność zasobów i łączność zapewnianą przez technologie cyfrowe, globalizacji i mediów. Platformy internetowe takie jak Facebook, Twitter, Instagram i Tumblr pozwalają ludziom ze wszystkich zakątków świata dzielić się swoimi doświadczeniami i połączyć siły w celu żądania zmian w prawach, postawach i normach wokół seksualności i tożsamości płciowej. Działalność transnarodowa stała się bardziej rozpowszechniona niż kiedykolwiek wcześniej, co oznacza, że ruchy LGBT nie ograniczają się już do jednego konkretnego obszaru geograficznego, ale mogą rozprzestrzeniać się na kraje, kontynenty, a nawet oceany. Tendencja ta jest szczególnie ważna, ponieważ umożliwia marginalizowanym społecznościom dostęp do nowych odbiorców i podnoszenie świadomości ich przyczyn. Jednocześnie jednak przedstawia również pewne wyzwania, takie jak różnice kulturowe i bariery językowe. Oprócz tych czynników zmieniający się krajobraz mediów wywarł ogromny wpływ na sposób funkcjonowania ruchów LGBT, zarówno pozytywnie, jak i negatywnie. Programy telewizyjne, filmy, teledyski i kampanie reklamowe mają teraz bardziej zróżnicowane reprezentacje seksualności i płci, zapewniając większą widoczność i normalizację alternatywnego stylu życia. Z drugiej strony, tradycyjne media nadal mają tendencję do wzmacniania heteronormatywnych i cisgender narracji, co utrudnia ludziom queer zobaczyć, jak są one odzwierciedlone w głównego nurtu kultury.
W ciągu ostatnich kilku lat platformy internetowe stały się krytycznymi narzędziami dla ruchu LGBT, aby przyspieszyć ich program.
Podczas protestów przeciwko rosyjskiemu prawu antygejowskiemu w 2013 r. na przykład media społecznościowe odegrały kluczową rolę w mobilizowaniu międzynarodowego wsparcia i podnoszeniu świadomości nadużyć w zakresie praw człowieka. Rosyjski rząd próbował zaprzeczyć sprzeciwowi, blokując popularne strony internetowe, takie jak Facebook i Twitter, jednak strategia ta została odwrócona, gdy użytkownicy znaleźli sposoby wokół zakazu (na przykład za pomocą wirtualnych sieci prywatnych lub serwerów proxy). W rezultacie miliony ludzi na całym świecie zjednoczyło się, aby wyrazić solidarność z rosyjską społecznością LGBT i domagać się zaprzestania dyskryminacji. Internetowe petycje, hashtagi i memy pomogły ożywić opinię publiczną i naciskać polityków na uchylenie prawa. Innym udanym przykładem są arabskie powstania wiosenne, które rozpoczęły się od małych grup działaczy, którzy wykorzystywali technologię cyfrową do koordynowania masowych demonstracji w Afryce Północnej i na Bliskim Wschodzie. Skorzystali z okazji, aby komunikować się z ludźmi z różnych środowisk i dzielić się informacjami bez ograniczeń nałożonych przez cenzorów państwowych. Taktyka ta okazała się skuteczna w obalaniu dyktatorów i spowodowała zmiany polityczne w całym regionie. Niektórzy twierdzą jednak, że postęp ten może być krótkotrwały, ponieważ sama technologia jest niewystarczająca; organizatorzy muszą również posiadać silne umiejętności przywódcze i planowanie strategiczne, aby w pełni wykorzystać swój potencjał. Ponadto istnieją obawy, że algorytmy mogą ograniczyć widoczność, jeśli faworyzują sensacyjne treści nad sensownymi rozmowami.
Aktywizm ponadnarodowy jest coraz ważniejszy dla ruchów LGBT z powodu globalizacji i wzorców migracji. Wielu dziwnych ludzi obecnie mieszka za granicą lub regularnie przemieszcza się między krajami z powodów zawodowych lub osobistych. W rezultacie, przynoszą swoje doświadczenia z nimi i rozpowszechniać nowe pomysły na temat seksualności i tożsamości płciowej do lokalnych społeczności.
Na przykład, hinduscy migranci mieszkający w Stanach Zjednoczonych przyniósł kulturę hijra do amerykańskich odbiorców poprzez kampanie społecznościowe, takie jak My, Isimani. Podobnie afrykańscy imigranci wprowadzili ceremonie małżeństwa osób tej samej płci w społeczeństwach europejskich, o których wcześniej nie słyszeli. Ponadnarodowy aktywizm pozwala zmarginalizowanym grupom budować mosty ponad granicami, jednocześnie kwestionując dominującą narrację o tożsamości narodowej i kulturach.
Stwarza jednak również trudności, takie jak nieporozumienia kulturowe i bariery językowe. Niektórzy działacze martwią się, że ich wiadomość traci się w tłumaczeniu podczas komunikowania się z mówcami innych języków lub że nie mogą zrozumieć niuansów w innych językach lub kontekstach.
Ponadto sieci ponadnarodowe często brakuje zasobów i finansowania w porównaniu z sieciami krajowymi, co utrudnia długofalowe oddziaływanie bez wsparcia zewnętrznego.
Zmiana krajobrazu mediów stwarza zarówno możliwości, jak i wyzwania dla ruchów LGBT. Z jednej strony, programy telewizyjne, takie jak „Orange Is the Hit of the Season" i filmy takie jak „Call Me By Your Name" prezentują pozytywne reprezentacje postaci queer, które rezonują z publicznością na całym świecie. Obrazy te normalizują alternatywny styl życia, pokazując, jak różne rodziny mogą być razem szczęśliwe pomimo uprzedzeń społecznych. Teledyski takie jak Lady Gaga „Born This Way" świętują indywidualność, krytykując jednocześnie tradycyjne pojęcia piękna i ról płci. Jednocześnie media głównego nurtu nadal mają tendencję do wzmacniania heteronormatywnych narracji poprzez przedstawianie gejów i lesbijek jako stereotypów, a nie złożonych jednostek. Kampanie reklamowe często dotyczą par tej samej płci, ale nie dotyczą kwestii związanych z rasą, klasą lub statusem zdolności.
Ogólnie rzecz biorąc, krajobraz jest nadal zdominowany przez cisgender białych mężczyzn, którzy kontrolują decyzje produkcyjne w głównych studiach i sieciach. W rezultacie wiele osób czuje się pominięte lub niereprezentowane, nawet jeśli nie ma większej widoczności w ogóle.
W jaki sposób platformy internetowe, aktywizm transnarodowy i zmieniający się krajobraz mediów wpłynęły na strategie, sukcesy i porażki ruchów LGBT w XXI wieku?
Rozwój mediów społecznościowych miał znaczący wpływ na sposób organizowania i mobilizowania działaczy LGBT. Platformy internetowe, takie jak Facebook, Twitter i Instagram, pozwalają komunikować się ze sobą ponad granicami kraju i udostępniać informacje o wydarzeniach, zasobach i wiadomościach. Może to prowadzić do większej widoczności dla społeczności LGBT na całym świecie i zwiększenia świadomości ich walk i osiągnięć.