Dall'inizio del XXI secolo, i movimenti sociali per i diritti LGBT si sono diffusi in tutto il mondo grazie alla maggiore disponibilità di risorse e connettività fornite dalle tecnologie digitali, dalla globalizzazione e dai media. Piattaforme online come Facebook, Twitter, Instagram e Tumblr permettono a persone provenienti da ogni parte del mondo di condividere le proprie esperienze e di unire le forze per richiedere cambiamenti nelle leggi, nelle relazioni e nelle norme relative alla sessualità e all'identità di genere. L'attività transnazionale è diventata più diffusa che mai, il che significa che i movimenti LGBT non sono più limitati a una singola area geografica, ma possono diffondersi in paesi, continenti e persino oceani. Questa tendenza è particolarmente importante perché consente alle comunità emarginate di accedere al nuovo pubblico e di sensibilizzare alle loro cause. Allo stesso tempo, tuttavia, rappresenta anche alcuni problemi, come le differenze culturali e le barriere linguistiche. Oltre a questi fattori, il cambiamento del panorama mediatico ha influenzato profondamente il modo in cui i movimenti LGBT agiscono, sia positivamente che negativamente. Programmi televisivi, film, video musicali e campagne pubblicitarie mostrano ora una varietà di concezioni di sessualità e sesso, offrendo maggiore visibilità e normalizzando uno stile di vita alternativo. D'altra parte, i media tradizionali continuano a tendere ad aumentare le narrazioni eteronormative e cisgenderiche, rendendo difficile per le persone strane poter vedere come si riflettono nella cultura di base.
Negli ultimi anni, le piattaforme online sono diventate strumenti essenziali per i movimenti LGBT per promuovere la propria agenda.
Ad esempio, durante le proteste del 2013 contro la legge russa contro i gay, i social media hanno avuto un ruolo cruciale nel mobilitare il sostegno internazionale e nella sensibilizzazione alle violazioni dei diritti umani. Il governo russo ha cercato di sopprimere il dissenso bloccando siti web popolari come Facebook e Twitter, ma la strategia ha avuto l'effetto contrario quando gli utenti hanno trovato modi per aggirare il divieto (ad esempio utilizzando reti private virtuali o server proxy). Di conseguenza, milioni di persone in tutto il mondo si sono unite per esprimere solidarietà alla comunità LGBT russa e chiedere la fine della discriminazione. Petizioni online, hashtag e meme hanno contribuito a galvanizzare l'opinione pubblica e a fare pressione sui politici per abolire la legge. Un altro esempio di successo è la rivolta della primavera araba, iniziata con piccoli gruppi di attivisti che hanno utilizzato la tecnologia digitale per coordinare manifestazioni di massa in tutto il Nord Africa e Medio Oriente. Hanno colto l'opportunità di comunicare con persone provenienti da diversi settori della società e condividere informazioni senza restrizioni imposte dai censori statali. Questa tattica è stata efficace nel rovesciare i dittatori e ha causato cambiamenti politici in tutta la regione. Tuttavia, alcuni sostengono che questi progressi possono essere di breve durata, perché la tecnologia stessa non è sufficiente; gli organizzatori devono inoltre avere una forte leadership e una pianificazione strategica per sfruttarne pienamente il potenziale. Inoltre, si teme che gli algoritmi possano limitare la visibilità se favoriscono i contenuti sensoriali piuttosto che le conversazioni significative.
L'attivismo transnazionale è sempre più importante per i movimenti LGBT a causa della globalizzazione e dei modelli migratori. Molte persone strane vivono all'estero o si spostano regolarmente tra paesi per motivi di lavoro o personali. Di conseguenza, portano con sé la loro esperienza e diffondono nuove idee sulla sessualità e l'identità di genere tra le comunità locali.
Ad esempio, i migranti indiani che vivono negli Stati Uniti hanno fornito informazioni alla platea americana sulla cultura dell'hijra attraverso campagne sui social media, come ad esempio il MyNameIsImani. Allo stesso modo, gli immigrati africani hanno introdotto cerimonie di matrimonio tra persone dello stesso sesso nelle società europee, dove in passato erano inesplorate. L'attività transnazionale consente ai gruppi emarginati di spingere ponti oltre i confini, sfidando al tempo stesso le narrazioni dominanti sull'identità nazionale e sulle culture. Alcuni attivisti temono che il loro messaggio venga perso quando comunicano con altre lingue o non riescono a comprendere le sfumature in altre lingue o contesti.
Inoltre, le reti multinazionali spesso mancano di risorse e finanziamenti rispetto a quelle interne, rendendo difficile l'impatto a lungo termine senza supporto esterno.
Cambiare il panorama multimediale rappresenta sia opportunità che problemi per i movimenti LGBT. Da un lato, programmi televisivi comè Arancione - hit season «e film comè Chiamami con il tuo nome» mostrano una rappresentazione positiva di personaggi queer che trovano riscontro nel pubblico di tutto il mondo. Queste immagini normalizzano uno stile di vita alternativo, dimostrando quanto famiglie diverse possano essere felici insieme, nonostante i pregiudizi sociali. I video musicali comè Born This Way ', di Lady Gaga, sottolineano la personalità e criticano la bellezza tradizionale e i ruoli di genere. Allo stesso tempo, i principali media tendono ancora ad aumentare le narrazioni eteronormative, dipingendo gay e lesbiche come stereotipi e non come persone complesse. Le campagne pubblicitarie spesso mostrano coppie dello stesso sesso, ma non riguardano questioni legate alla razza, alla classe o allo status delle capacità.
In generale, il panorama è ancora dominato da uomini bianchi cisgenderati che controllano le soluzioni di produzione nei grandi studi e reti. Il risultato è che molte persone si sentono scoraggiate o non rappresentate, anche se in generale c'è una maggiore visibilità.