Otwartość seksualna to stopień, w jakim jednostki są skłonne badać swoje pragnienia i praktyki seksualne bez obawy przed piętnem społecznym lub osądem. Dojrzewanie to czas, w którym młodzi ludzie zaczynają rozwijać własne tożsamości, w tym nastawienie do seksu i intymności. Normy kulturowe i oczekiwania społeczne odgrywają ważną rolę w kształtowaniu tych relacji, ponieważ wpływają na to, co uważa się za akceptowalne zachowanie i co jest postrzegane jako dewiacyjne lub tabu.
Niektóre kultury mogą uważać seks przedmałżeński za grzech, podczas gdy inne mogą go oznaczać jako część dorosłości. Podobnie niektóre społeczeństwa mogą zachęcać do monogamii, podczas gdy inne mogą zachęcać do promiscuity. Różnice te mogą prowadzić do różnych poziomów otwartości seksualnej wśród nastolatków, w zależności od tego, gdzie dorastają. Najbardziej oczywistym sposobem, w jaki normy kulturowe kształtują otwartość seksualną, są wiadomości, które nastolatki otrzymują o seksie od rodziców, nauczycieli, przywódców religijnych i innych autorytetów. Przesłania te często odzwierciedlają wartości szerszej społeczności i wzmacniają tradycyjne role płci i obyczaje seksualne.
Wiele kultur kładzie większy nacisk na dziewictwo dla dziewcząt niż dla chłopców, co sprawia, że czują się pod presją, aby być bardziej pokornym i zastrzeżonym o ich seksualności. To może utrudnić dziewczynom czuć się komfortowo badając ich seksualność, nawet jeśli chcą. Podobnie, niektóre społeczności zniechęcają do relacji tej samej płci, co utrudnia młodym LGBTQ + wyrazić swoje uczucia otwarcie.
Ciśnienie rówieśnicze jest kolejnym czynnikiem wpływającym na otwartość seksualną. Nastolatki są pod silnym wpływem rówieśników, zwłaszcza tych o podobnych postawach i przekonaniach. Jeśli ich przyjaciele angażują się w ryzykowne zachowania, takie jak seks bez ochrony lub wielu partnerów, mogą czuć się zmuszeni do naśladowania garnituru, aby się dopasować. Natomiast osoby o silnych więzach rodzinnych lub bliskich przyjaźniach ze starszymi dorosłymi mogą mniej ryzykować, gdy szukają pomocy i wsparcia ze strony tych zaufanych źródeł. Poza wyraźnymi oczekiwaniami normy kulturowe pośrednio kształtują również otwartość seksualną poprzez szersze modele społeczne i instytucje.
Przedstawianie seksu i intymności w mediach może wpływać na sposób, w jaki młodzi ludzie myślą o tym, zarówno pozytywnie, jak i negatywnie. Podobnie programy edukacyjne, które koncentrują się na edukacji wyłącznie abstynencyjnej lub promują wąski pogląd na to, co stanowi zdrowy związek, mogą ograniczyć zrozumienie przez młodzież własnych pragnień i potrzeb. Czynniki ekonomiczne odgrywają pewną rolę, ponieważ nastolatki z rodzin o niskich dochodach mogą nie mieć zasobów ani możliwości uczenia się alternatywnych form wyrazu, takich jak uczęszczanie do klubów seksualnych lub próbowanie nowych stanowisk.
Pomimo tych ograniczeń, wiele nastolatków wciąż znajduje sposoby na seksualne otwarcie się w swoich granicach. Niektórzy mogą eksperymentować w tajemnicy za zamkniętymi drzwiami, podczas gdy inni mogą ścigać więcej publicznych wyrażeń seksualności, takich jak randki online lub przypadkowe randki. Nawet ci, którzy odpowiadają tradycyjnym rolom płci, mogą szukać niekonwencjonalnych doświadczeń, takich jak BDSM czy trójkąt.
Każda osoba musi wykreślić własną drogę do otwartości seksualnej, równoważąc swoje indywidualne pragnienia z presją społeczną wokół nich.
W jaki sposób normy kulturowe i oczekiwania społeczne kształtują granice otwartości seksualnej dla młodzieży?
Normy kulturowe i oczekiwania społeczne mogą wpływać na sposób, w jaki ludzie poruszają się po swojej seksualności, gdy dorastają. Podczas gdy niektóre kultury mogą zachęcać do bardziej otwartych badań seksualnych i ekspresji wśród młodych ludzi, inne mogą mieć surowe zasady dotyczące płci przedmałżeńskiej, związków tej samej płci i innych form intymności. Te oczekiwania społeczne mogą pochodzić z rodziny, przekonań religijnych, wartości społecznych i większych struktur społecznych, takich jak prawa i polityki.