Istnieją trzy główne hormony, które odgrywają ważną rolę w podnieceniu seksualnym, relacyjnych połączeń i aktywności obwodu nagrody: kortyzol, katecholaminy i oksytocyna. Kortyzol jest hormonem stresu uwalnianym w chwilach ostrego stresu, który może tłumić pożądanie seksualne i pobudzenie. Katecholaminy takie jak noradrenalina i dopamina biorą udział w regulacji emocji i reakcji przyjemności/nagrody, a ich poziomy wahają się w zależności od sytuacji. Oksytocyna jest często określana jako „hormon miłości", ponieważ odgrywa kluczową rolę w więzi społecznej i przywiązaniu. Razem hormony te oddziałują na reakcję mózgu na bodźce seksualne i wpływają na tworzenie romantycznych wiązań.
Pobudzenie seksualne
Po ekspozycji na nowy bodziec seksualny lub partnera seksualnego, podwzgórze uwalnia neurochemiczne leki, takie jak dopamina i noradrenalina, które aktywuje ścieżkę nagrody i zwiększa prawdopodobieństwo zachowań popędu seksualnego. Ponadto dopamina pomaga również konsolidować pamięć, ułatwiając zapamiętywanie przeszłych doświadczeń z konkretną osobą.
Jeśli istnieje zbyt duży stres w związku, układ ten może być zakłócony przez wysoki poziom kortyzolu, co prowadzi do niższego pożądania seksualnego i satysfakcji.
Relacyjne połączenia
Wzrost stężenia kortyzolu podczas ostrego stresu, co może prowadzić do mniejszej wrażliwości na sygnały seksualne i mniejszego zainteresowania seksem.
Podwyższone stężenie kortyzolu wiązało się z niższym poziomem oksytocyny, co jest związane z uczuciem miłości i powiązaniem między partnerami. Sugeruje to, że przewlekły stres może osłabić rozwój bliskich związków poprzez zmniejszenie ilości oksytocyny dostępnej do wiązania. Katecholaminy takie jak noradrenalina są również zaangażowane w tworzenie nowych wspomnień o kimś, kogo właśnie poznałeś, podczas gdy oksytocyna ułatwia wzmocnienie istniejących wiązań w czasie.
Aktywność obwodu nagrody
Oksytocyna odgrywa ważną rolę w obwodzie nagrody mózgu, sygnalizując, kiedy stało się coś przyjemnego. Podczas orgazmu wzrasta na przykład poziom zarówno oksytocyny, jak i dopaminy, co prowadzi do uczucia przyjemności i satysfakcji.
Jeśli organizm nie wytwarza wystarczającej ilości oksytocyny lub dopaminy z powodu długotrwałych okresów stresu, może być trudniej cieszyć się aktywnością seksualną.
Przewlekły stres może również zmniejszyć produkcję serotoniny, innego neuroprzekaźnika biorącego udział w regulacji nastroju, co może dodatkowo nasilić te problemy.
Jaki wpływ mają wahania wywołane stresem w kortyzolu i katecholaminach na podniecenie seksualne, relacyjne połączenia i aktywność obwodu nagrody?
Zmiany hormonalne wywołane stresem, takie jak zwiększony poziom kortyzolu i katecholamin, mogą mieć znaczący wpływ na zachowanie seksualne, relacyjne połączenia i funkcje mózgu związane z nagrodami. Kortyzol jest uwalniany przez nadnerczy podczas stresu, co prowadzi do zwiększenia energii i czujności, ale także zmniejsza libido i motywację seksualną.