هناك ثلاثة هرمونات رئيسية تلعب دورًا مهمًا في الإثارة الجنسية، والصلات العلائقية، ونشاط دائرة المكافأة: الكورتيزول، والكاتيكولامين، والأوكسيتوسين. الكورتيزول هو هرمون إجهاد يتم إطلاقه خلال لحظات الإجهاد الحاد الذي يمكن أن يثبط الرغبة الجنسية والإثارة. تشارك الكاتيكولامينات مثل النورإبينفرين والدوبامين في تنظيم المشاعر وردود فعل المتعة/المكافأة، وتتقلب مستوياتها اعتمادًا على الموقف. غالبًا ما يشار إلى الأوكسيتوسين باسم «هرمون الحب» لأنه يلعب دورًا مهمًا في الترابط الاجتماعي والتعلق. تتفاعل هذه الهرمونات معًا لتعديل استجابة الدماغ للمحفزات الجنسية والتأثير على تكوين الروابط الرومانسية.
الإثارة الجنسية
عندما يتعرض لتحفيز جنسي جديد أو شريك جنسي جديد، يطلق تحت المهاد كيماويات عصبية مثل الدوبامين والنورإبينفرين، مما ينشط مسار المكافأة ويزيد من احتمالية سلوكيات الدافع الجنسي. بالإضافة إلى ذلك، يساعد الدوبامين أيضًا في تعزيز الذاكرة، مما يسهل تذكر التجارب السابقة مع شخص معين.
إذا كان هناك الكثير من التوتر في العلاقة، يمكن أن يتعطل هذا النظام بسبب ارتفاع مستويات الكورتيزول، مما يؤدي إلى انخفاض الرغبة الجنسية والرضا.
الاتصالات العلائقية
تزيد مستويات الكورتيزول أثناء الإجهاد الحاد، مما قد يؤدي إلى حساسية أقل للإشارات الجنسية واهتمام أقل بالجنس. ارتبطت مستويات الكورتيزول المرتفعة بانخفاض مستويات الأوكسيتوسين، والتي ترتبط بمشاعر الحب والتواصل بين الشركاء. يشير هذا إلى أن الإجهاد المزمن قد يضعف تطور العلاقات الوثيقة عن طريق تقليل كمية الأوكسيتوسين المتاحة للربط. تشارك الكاتيكولامينات مثل النورإبينفرين أيضًا في تكوين ذكريات جديدة لشخص قابلته للتو، بينما يسهل الأوكسيتوسين تقوية الروابط الحالية بمرور الوقت.
نشاط دوائر المكافأة
يلعب الأوكسيتوسين دورًا مهمًا في دوائر المكافأة في الدماغ، مما يشير إلى حدوث شيء ممتع. أثناء النشوة الجنسية، على سبيل المثال، ترتفع مستويات كل من الأوكسيتوسين والدوبامين، مما يؤدي إلى الشعور بالمتعة والرضا.
إذا لم ينتج الجسم ما يكفي من الأوكسيتوسين أو الدوبامين بسبب فترات التوتر الطويلة، فقد يصبح الاستمتاع بالنشاط الجنسي أكثر صعوبة. يمكن أن يقلل الإجهاد المزمن أيضًا من إنتاج السيروتونين، وهو ناقل عصبي آخر يشارك في تنظيم الحالة المزاجية، مما قد يزيد من تفاقم هذه المشاكل.
ما هو تأثير التقلبات الناجمة عن الإجهاد في الكورتيزول والكاتيكولامين على الإثارة الجنسية والصلات العلائقية ونشاط دائرة المكافأة ؟
يمكن أن يكون للتغيرات الهرمونية الناجمة عن الإجهاد، مثل زيادة مستويات الكورتيزول والكاتيكولامين، آثار كبيرة على السلوك الجنسي، والصلات العلائقية، ووظائف الدماغ المرتبطة بالمكافأة. يتم إطلاق الكورتيزول بواسطة الغدد الكظرية أثناء الإجهاد، مما يؤدي إلى زيادة الطاقة واليقظة، ولكنه يقلل أيضًا من الرغبة الجنسية والدافع الجنسي.