Playboy został założony w Chicago w 1953 przez Hugh Hefner, który przewidywał to jako magazyn stylu życia dla mężczyzn, aby opisać piękne kobiety, opowiadania fikcyjne, wywiady, kolumny porad i artykuły stylu życia. W pierwszych latach, Playboy skupił się na dostarczaniu wysokiej jakości erotyki literackiej i featured takich znanych autorów jak Arthur C. Clark, Isaac Asimov, Margaret Atwood i Joyce Carol Oates. W rzeczywistości, niektóre z tych prac pisarzy zostały później przekształcone w popularne filmy, takie jak „Blade Runner", „Sleeper", i „ET". Po kilku latach, jednak, Playboy przeszedł z pokazania czystego erotyzmu do interpunkcji narracji w jego treści dla dorosłych. Redaktorzy czasopisma wierzyli, że mieszając narrację i erotykę, mogą podnieść zawartość dorosłych w formę sztuki, wpływając na prezentację nowoczesnej erotyki. Zmiana ta miała znaczący wpływ na sposób prezentacji erotyki.
Aby to osiągnąć, Playboy opracował unikalny styl pisania znany jako „Playboy prose". Łączyła ona szczegółowe opisy aktów seksualnych z rozwojem charakteru, przekrętami i humorem. Na przykład w jednej ze słynnych opowieści, „The Girl Next Door", napisanej przez Johna Updike'a, bohater rozpoczyna romans z sąsiadem, gdy jego żona jest daleko. W całej historii autor używa żywych detali obrazowych i sensorycznych do opisu spotkań z postaciami, które są często przerywane przez komediowe chwile, które dodają głębi osobowościom postaci. Rezultatem jest bardzo angażująca narracja, która nie tylko titillates, ale emocjonalnie rezonuje z czytelnikami.
Innym przykładem jest klasyczna historia „Happy Ending" Iana McEwana. Historia opowiada o człowieku, który otrzymuje masaż w burdelu i w końcu zakochuje się w masażystce. W miarę rozwoju historii, czytelnik staje się bardziej zainwestowany w życie i relacje bohaterów poza tylko ich fizycznych interakcji. Używanie języka, takich jak metafor i analogie, dodaje warstw znaczenia do pracy i sprawia, że jest bardziej niezapomniane niż proste przedstawienia scen seksualnych. Ogólnie rzecz biorąc, Playboy pomógł utorować drogę do nowoczesnej erotyki, pokazując, że wielkie pisanie może sprawić, że nawet tematy tabu będą dostępne i połączone.
Podsumowując, nacisk Playboya na opowiadanie historii w treści dla dorosłych był innowacyjny i wpływowy. Mieszanie narracji i erotyki, magazyn podniósł zawartość dorosłych do formy sztuki, wpływając na sposób prezentacji nowoczesnej erotyki. Obecnie wielu pisarzy i wydawców czerpie inspirację z tego podejścia do tworzenia dzieł, które wykraczają poza typowe tropy pornografii i badają złożone tematy, takie jak pragnienie, dynamika mocy i tożsamość.