Studiare il design sociale della sessualità è stato una parte importante di molte discipline nel corso dei secoli. Anche se molte persone hanno scritto di come la narrazione culturale e le battute possono formare la percezione di ciò che è «normale» in termini di ruoli e comportamenti di genere, sono ancora relativamente pochi gli studi scientifici che indagano questa relazione specificamente sul sesso. In questo articolo affermerò che le storie culturali e le battute sul sesso hanno un ruolo importante nella formazione di una percezione individuale e sociale di ciò che costituisce la normalità e la sicurezza quando si tratta di sesso, e che queste storie hanno conseguenze reali per l'esperienza di piacere delle persone, il desiderio e il senso della propria dignità.
Esplorando i media popolari, le norme sociali e il linguaggio quotidiano, imparerò come determinate idee sul sesso vengono perpetuate attraverso storie e umorismo comuni, e poi esaminarne le conseguenze sia per gli individui che per la società in generale. Dimostrerò che, sebbene alcune forme di espressione sessuale possano essere considerate «anormali», possono anche avere un profondo significato personale per coloro che vi partecipano, sfidando i presupposti dominanti su ciò che è considerato accettabile o desiderabile.
Proporrò i modi in cui le persone possono sfidare lo status quo, ripensando ciò che è considerato «normale» quando si tratta di sesso, aprendo la possibilità di una maggiore libertà, creatività e accettazione di se stessi.
Dobbiamo definire i nostri termini: le narrazioni culturali si riferiscono a storie, miti e ideologie che formano la nostra comprensione collettiva della realtà (Hall 1980). Le battute, nel frattempo, possono essere considerate narrazioni culturali che agiscono a un livello diverso da quello della narrazione più formale, spesso giocando con storie proibitive e aprendo i confini per farci ridere. Entrambi i tipi di narrazione sono potenti strumenti per trasmettere la conoscenza di come le cose devono essere fatte (Bruner 1973) e quindi formano le nostre aspettative e i nostri valori intorno a qualsiasi numero di argomenti. In questo articolo mi riferirò in particolare a come le storie culturali e le battute sul sesso interagiscono per creare e rafforzare le idee normative sulla sessualità.
Vediamo alcuni esempi della cultura popolare. In uno studio, i ricercatori hanno esaminato le rappresentazioni degli organi genitali maschili e femminili nella pornografia di massa, scoprendo che i peni erano solitamente dipinti come grandi e diretti, mentre le vagine erano mostrate come aperte e umide (Gottfried & Gorton 2015). Queste immagini sono onnipresenti nella pornografia e quindi influenzano la percezione del proprio corpo da parte di uomini e donne. Gli uomini possono sentire la pressione per mantenere o aumentare la loro dimensione, mentre le donne possono preoccuparsi se i loro genitali sono abbastanza attraenti. Questo è solo un esempio di come le narrazioni culturali possono formare nelle persone la comprensione di ciò che è considerato normale quando si tratta di sesso - in questo caso gli uomini devono avere pene più grandi e le donne devono sembrare eccitati.
Un altro esempio viene dall'umorismo popolare. Una delle battute comuni è che gli uomini devono sempre iniziare il sesso, mentre le donne devono resistere fino a quando non vengono «conquistate» con le promozioni insistenti. Questo scherzo si basa sull'idea che le donne sono riluttanti ad avere rapporti sessuali, e quindi devono essere «conquistati» dagli uomini che li perseguitano. Questo suggerisce che questo scherzo viene spesso raccontato tra gli uomini, rafforzando l'idea che gli uomini dovrebbero essere aggressori e le donne beneficiarie passive. Un altro scherzo, invece, suggerisce che le donne dovrebbero prendere l'iniziativa nell'intimità, innescando baci o altre forme di tocco. Qui vediamo due narrazioni culturali concorrenti, una dove gli uomini dominano e controllano e l'altra dove le donne sono più attive.Entrambe le idee formano la nostra comprensione di comportamenti sessuali accettabili, ma nessuna di queste riflette necessariamente la realtà per tutte le persone.
Oltre ai media, le norme sociali hanno un ruolo nella formazione delle nostre aspettative sul sesso. In molte culture ci sono ruoli di genere rigorosi per coloro che devono chiedere cosa durante il sesso, e gli uomini di solito devono fare il primo passo e esprimere i loro desideri (Bem 1974). Queste norme possono creare preoccupazione per entrambi i partner se non si adattano perfettamente, portando a un'autostima negativa o evitare rapporti sessuali in generale.
Alcuni uomini possono preoccuparsi di sembrare troppo insistenti o aggressivi se prendono l'iniziativa a letto, mentre alcune donne possono sentire la pressione di essere più reattive di quanto vogliono veramente.
Il linguaggio quotidiano favorisce queste narrazioni definendo certi tipi di sesso come normali e altri come devianti.
Molti termini argenti, come «puttana» e «puttana», vengono usati in modo banale per descrivere le donne che fanno sesso occasionale o hanno più partner. Allo stesso modo, frasi come «pornostar» o «tossicodipendente sessuale» possono essere usate per etichettare chiunque le cui pratiche sessuali vanno oltre il mainstream. Questo tipo di linguaggio rafforza l'idea che solo certi tipi di sesso sono validi, creando vergogna e stigma intorno a chi viola le regole.
Tutti questi esempi dimostrano come le storie culturali e le battute sul sesso possano formare la percezione di ciò che è considerato normale e quindi influenzare l'esperienza delle persone del piacere, del desiderio e della fiducia in se stesse. Perpetuando i miti di virilità, femminilità e sessualità, limitiamo la capacità delle persone di esplorare liberamente i propri bisogni e desideri - che hanno conseguenze reali per tutti i partecipanti.
Ci sono modi per sfidare queste storie dominanti. Un approccio è quello di ripensare ciò che è considerato accettabile quando si tratta di sesso, fornendo una maggiore varietà di espressione e ricerca. Un'altra domanda è perché certe forme di sesso sono considerate anormali in primo luogo, aprendo la possibilità di relazioni alternative, identità e corpo (Birbalsingh 2014). Mentre continuiamo a studiare la nostra comprensione della sessualità umana, cerchiamo nuove idee che celebrino la differenza e diano alla gente la possibilità di esprimersi in modo credibile.
Come fanno le storie culturali o le battute sul sesso a creare una percezione di normalità e fiducia?
Quando si tratta di rapporti sessuali, ci sono diverse convinzioni popolari che sono state trasmesse da generazioni rispetto a ciò che è considerato un comportamento «normale». Queste convinzioni possono essere formate da diversi fattori, come la cultura, il sesso, la religione, l'educazione, ecc. Ma spesso portano il messaggio principale di quanto si dovrebbe essere sicuri durante l'intimità.