Ci sono prove schiaccianti che il sostegno sociale può aiutare ad attenuare gli effetti negativi della politica contro la salute mentale e l'oppressione sistemica. Il sostegno sociale si riferisce all'assistenza emotiva, pratica e strumentale fornita da familiari, amici, colleghi, membri della comunità e altre persone che offrono supporto, guida, consigli e assistenza durante le esigenze. Quando le persone affrontano discriminazioni, stigma e marginalizzazione a causa della loro identità di genere o orientamento sessuale, possono sentirsi isolate, sole e impotenti.
Avere accesso a una rete di persone supportate può fornire comfort, collaudo e risorse che li aiutano a gestire situazioni difficili e mantenere il loro benessere psicologico.
Studi hanno dimostrato che il sostegno sociale può contrastare gli effetti nocivi di politiche discriminatorie, come quelle che vietano i matrimoni gay, limitano i diritti di lavoro per le persone LGBT e vietano l'accesso ai servizi sanitari.
Studi hanno dimostrato che le lesbiche, i gay, i bisessuali e i giovani transgender che hanno riportato un livello più elevato di sostegno sociale avevano un livello inferiore di depressione e pensieri suicidi rispetto a coloro che non ricevevano questo tipo di sostegno. Allo stesso modo, studi negli Stati Uniti hanno dimostrato che gli adulti transessuali che erano più legati alle loro famiglie e comunità avevano meno sofferenze legate alla discriminazione rispetto a coloro che non avevano questi legami.
Oltre a fornire supporto emotivo e pratico, i social media possono anche essere importanti fonti di informazioni sui diritti legali e sulle possibilità di ottenere una consulenza legale. Possono offrire consigli su come orientarsi in sistemi come l'istruzione, l'alloggio e l'occupazione, proteggendosi allo stesso tempo dalle molestie e dalla violenza. Condividendo esperienze personali e conoscenze tra loro, le persone LGBT possono avere un senso di potenziamento che li aiuta a contrastare l'oppressione e a lottare per la giustizia.
L'accesso al supporto sociale non è sempre facile per tutti i membri della comunità LGBT. Molte persone LGBT-TQ vivono in zone dove le risorse sono limitate o assenti, e molti subiscono il rifiuto della famiglia a causa del loro orientamento sessuale o identità di genere.
Alcuni gruppi marginali della comunità LGBT-TQ - tra cui le donne transessuali di colore e latino-americano, i popoli indigeni, gli immigrati e le persone con disabilità - potrebbero affrontare problemi aggiuntivi nel tentativo di creare legami sociali duraturi.
Nonostante questi ostacoli, il sostegno sociale rimane un fattore importante nel promuovere il benessere psicologico tra le persone LGBT TQ. Organizzazioni come PFLAG (Genitori, famiglie e amici di lesbiche e gay) offrono gruppi di sostegno ai coetanei e programmi educativi per aiutare a creare spazi sicuri per i giovani LGBT e i loro alleati. Piattaforme online come Tumblr, Reddit e Facebook forniscono comunità virtuali dove le persone LGBT possono comunicare tra loro e condividere le risorse. E le organizzazioni locali, come Gay-Straight Alliance, i centri LGBT e gli eventi di orgoglio, riuniscono persone provenienti da diversi settori della società e identità che vogliono lavorare per l'uguaglianza e l'accoglienza.
Il supporto sociale svolge un ruolo cruciale nella mitigazione degli effetti delle politiche anti-LGBT sulla salute mentale e sull'oppressione sistemica. Fornendo assistenza emotiva e pratica, informazioni sui diritti giuridici e opportunità di tutela, i social media possono offrire alle persone LGBT la possibilità di contrastare la discriminazione e promuovere cambiamenti positivi.