Strutture quali gerarchie e grafici sono comuni a tutte le istituzioni, incluso l'esercito. Queste strutture formano l'interazione e il comportamento delle persone, costringendole a imparare a seguire gli ordini e ad attenersi ai loro compiti. Nelle organizzazioni militari, essi aiutano anche i soldati ad abituarsi alla disciplina rigorosa e all'addestramento rigoroso.
Queste strutture possono avere conseguenze inaspettate nell'applicazione al comportamento sessuale umano.
Le regole e le aspettative sessuali variano a seconda della cultura e della sottocultura, ma alcuni modelli comuni derivano da un ambiente strutturato.
Molti soldati dicono che essere lontani da casa è più difficile per loro esprimere la loro sessualità. I soldati possono sentirsi più a proprio agio ad esercitare comportamenti sessuali rischiosi in zone di guerra, perché non sanno cosa porterà domani. Possono anche essere attratti da altri nella stessa divisione per la noia o la solitudine. Nelle carceri le guardie spesso sviluppano rapporti con i detenuti per evitare la monotonia della vita nei bar.
Le organizzazioni militari cercano di controllare i comportamenti sessuali attraverso regole e regolamenti come il divieto di fratellanza tra ufficiali e comuni. Alcune unità adottano una politica contro manifestazioni pubbliche di affetto o persino baci tra compagni. Tali limitazioni possono portare a un senso di frustrazione sessuale e preoccupazione che a volte si manifestano sotto forma di molestie sessuali e violenza nei confronti di altri membri.
Il contesto istituzionale può essere particolarmente difficile per chi si identifica come LGBT +. La pressione per soddisfare gli standard eteronormativi è intensa, che porta ad alti tassi di tentativi di suicidio e auto-profilassi. Molti membri del queer-service mantengono segrete le loro identità senza timore di essere condannati o espulsi. Nei penitenziari, le persone transgender sono vulnerabili ai maltrattamenti da parte sia delle guardie che dei detenuti a causa delle loro caratteristiche fisiche uniche.
Tali restrizioni strutturali al sesso possono avere un impatto negativo sulla salute mentale dei soldati. Studi hanno dimostrato che la repressione sessuale può portare ad un maggiore comportamento rischioso, tra cui l'uso di droghe e l'alcolismo. Questo può anche favorire la comparsa di sintomi di disturbo da stress post traumatico (PTSD). Le strutture istituzionali creano un ambiente in cui è difficile esprimere la propria vera identità e desideri senza essere condannati o puniti.
Come le routine strutturate in un contesto militare o istituzionale influenzano l'adattamento sessuale e il comportamento?
Le routine strutturate in un contesto militare o istituzionale possono avere effetti positivi e negativi sull'adattamento sessuale e sul comportamento. Da un lato, avere orari regolari e aspettative di azione può aiutare le persone a pianificare meglio la loro vita quotidiana e può aumentare il senso di struttura e controllo. Può essere utile per lo sviluppo sessuale in quanto le persone che si sentono al sicuro e un ambiente stabile possono avere più probabilità di cercare e avere rapporti sessuali.