Estruturas como hierarquias e gráficos são comuns a todas as instituições, incluindo o exército. Estas estruturas formam a interação e o comportamento das pessoas, fazendo com que elas aprendam a cumprir ordens e a seguir suas tarefas. Em organizações militares, eles também ajudam os soldados a habituar-se à disciplina e ao treinamento rigoroso.
Estas estruturas podem ter consequências inesperadas na aplicação ao comportamento sexual humano.
As normas e expectativas sexuais variam de acordo com a cultura e subcultura, mas alguns modelos comuns surgem de um ambiente estruturado.
Muitos soldados relatam que estar longe de casa é mais difícil para eles expressar completamente sua sexualidade. Os soldados podem sentir-se mais confortáveis a praticar comportamentos sexuais arriscados enquanto estão em zonas de guerra, porque não sabem o que vão trazer amanhã. Eles também podem se sentir atraídos por outros na mesma unidade por tédio ou solidão. Nas prisões, os guardas costumam desenvolver relações com os prisioneiros para evitar a monotonia da vida nos bares.
Organizações militares estão tentando controlar o comportamento sexual através de regras e regulamentos, como a proibição de confraternização entre oficiais e soldados. Algumas unidades adotam políticas contra manifestações públicas de afeto ou até mesmo beijos entre companheiros. Tais limitações podem levar a um sentimento de frustração sexual e preocupação, que às vezes se manifesta como assédio sexual e violência contra outros membros.
O contexto institucional pode ser particularmente difícil para aqueles que se identificam como LGBT +. A pressão para atender aos padrões heteronormativos é intensa, levando a altos índices de tentativas de suicídio e auto-prevenção. Muitos membros do serviço de queer mantêm suas identidades secretas, sem receio de serem condenados ou excluídos. Nos estabelecimentos penitenciários, as pessoas transgêneros são vulneráveis a abusos de guardas e prisioneiros devido às suas características físicas únicas.
Tais restrições estruturais ao sexo podem ter um impacto negativo na saúde mental dos soldados. Estudos mostram que a repressão sexual pode aumentar comportamentos de risco, incluindo uso de drogas e alcoolismo. Isso também pode contribuir para a ocorrência de sintomas de distúrbio de estresse pós-traumático. As estruturas institucionais criam um ambiente em que é difícil expressar a sua verdadeira identidade e desejo sem condenação ou punição.
Como as rotinas estruturadas no contexto militar ou institucional afetam a adaptação sexual e o comportamento?
Rotinas estruturadas em um contexto militar ou institucional podem ter efeitos positivos ou negativos na adaptação e comportamento sexuais. Por um lado, ter gráficos regulares e expectativas de ação pode ajudar as pessoas a planejar melhor suas vidas diárias e pode aumentar o sentido de estrutura e controle. Isso pode ser útil para o desenvolvimento sexual, porque as pessoas que se sentem seguras e estáveis podem ter maior probabilidade de procurar e ter relações sexuais.