La relazione tra diverse categorie di identità è stato un concetto importante nella sociologia per decenni. Questa teoria aiuta a capire come l'oppressione può essere sperimentata in modo diverso a seconda della combinazione di fattori che influenzano la vita delle persone. È anche usato per analizzare sistemi di discriminazione come razzismo, sessismo, omofobia e transfobia. Gli approcci interseczionali sono stati applicati a molti settori di ricerca, tra cui ricerca di genere, scienze politiche, psicologia, antropologia, storia, economia, istruzione, sanità, diritto e altro ancora. Una delle aree in cui questo concetto è particolarmente rilevante è l'esperienza di emarginazione LGBT. In questo contesto, le identità sociali che si intersecano, come la razza, la classe e il sesso, giocano un ruolo importante nella formazione di esperienze di discriminazione e isolamento.
La razza si riferisce alle caratteristiche biologiche assegnate alle persone in base ai loro tratti fisici, mentre l'etnia descrive le differenze culturali legate all'origine nazionale, alla lingua, alla religione o agli usi. La classe si riferisce allo status socio-economico, che comprende reddito, livello di istruzione, occupazione e altri indicatori di sicurezza finanziaria. Il sesso comprende aspettative sociali e ruoli legati a essere un uomo o una donna, mentre l'orientamento sessuale riguarda l'attrazione emotiva e sessuale verso gli altri. Quando questi fattori si intersecano, creano modelli di emarginazione unici che non possono essere pienamente capiti considerando ciascuna categoria singolarmente.
Ad esempio, le donne di colore possono subire un livello superiore di discriminazione razziale e di genere rispetto alle donne bianche a causa dell'intersezione di entrambe le identità. Allo stesso modo, le persone LGBT della classe operaia possono affrontare problemi economici più gravi di quelli della classe media a causa dell'interazione tra classe e orientamento sessuale.
Gli studi hanno dimostrato che esistono diversi modi in cui le categorie di identità interagiscono per influenzare l'esperienza di emarginazione LGBT. Innanzitutto, alcune forme di oppressione possono intersecarsi o combinarsi creando effetti complessi.
Ad esempio, le persone transgender che si identificano anche come persone di colore possono subire una doppia discriminazione basata sulla razza e sull'identità di genere, rendendo difficile l'accesso alle opportunità di lavoro e ai servizi sanitari. In secondo luogo, certi gruppi possono avere più potere o privilegi nella società, consentendo loro di avere pregiudizi contro le comunità meno potenti. Gli uomini bianchi ed eterosessuali, ad esempio, hanno un notevole potere sociale e possono usarlo per controllare la politica, le leggi e le istituzioni.
Infine, le identità che si intersecano possono portare a diverse forme di oppressione, sperimentate contemporaneamente o in sequenza. Una persona può sperimentare sessismo prima di affrontare l'omofobia in età successiva, che porta a diversi modelli di esclusione in diverse fasi di sviluppo.
L'intersezionalità è necessaria per capire come funzionano i sistemi sociali e perché le persone subiscono disuguaglianze diverse. Esplorando le complesse interazioni tra più marcatori di identità, i ricercatori possono capire come funzionano le strutture oppressive e suggerire soluzioni possibili per risolverle. Questo approccio riconosce che nessun fattore determina l'esperienza di vita umana e fornisce una base per capire come questi fattori interagiscono tra loro. Sottolinea anche la necessità di allearsi tra diverse categorie di identità e promuove l'inclusione nei movimenti per la giustizia e l'uguaglianza.
In che modo le identità sociali che si intersecano, come la razza, la classe e il genere, formano un'esperienza di emarginazione dei LGBT?
Molti scienziati hanno studiato come le identità sociali che si intersecano possano formare esperienze di emarginazione delle persone LGBT. Uno studio ha dimostrato che le donne delle minoranze sessuali, che si sono identificate come neri/afroamericani e lesbiche, hanno riportato un tasso di emarginazione superiore rispetto ai loro colleghi, che si sono identificati solo come neri/afroamericani o lesbiche (Carrello & Fassinger, 2017).