I social media sono diventati parte integrante della vita degli adolescenti nella società moderna, fornendo loro diverse piattaforme per esprimersi e comunicare con gli altri. Uno degli aspetti che ha attirato grande attenzione è il modo in cui si presentano online attraverso le loro scelte estetiche, come l'abbigliamento, il trucco, i capelli, il tipo di corpo, ecc. Queste decisioni riflettono il loro senso di morale e sentimenti che hanno un ruolo cruciale nella formazione di chi sono e per cosa sono.
Gli studi dimostrano che gli utenti dei social media tendono a partecipare a strategie di auto-presentazione per proiettare immagini specifiche di se stessi, spesso creando una versione idealizzata della realtà.
Alcuni possono pubblicare foto di se stessi che appaiono magre o muscolose, esagerando il loro fascino o il loro successo, nascondendo difetti o fallimenti. Essi possono anche scegliere di modificare le foto per migliorare le funzioni fisiche o rimuovere quelle non gradevoli. Ciò può causare una divergenza tra il loro personale online e il vero me, che influisce sul loro livello di autenticità. In secondo luogo, la volontà di conformarsi alle norme comunitarie in materia di bellezza contribuisce. Gli adolescenti possono sentirsi costretti a soddisfare le aspettative basate su razza, campo, classe, orientamento sessuale, capacità, religione o altri fattori, causando dissonanza cognitiva e riduzione dell'autostima se non misurati.
L'utilizzo di social media come like, commenti, abbonati e promozioni aumenta il valore dell'immagine sul contenuto. Un maggior numero di questi indicatori implica maggiore popolarità o influenza, ma non necessariamente corrisponde al benessere emotivo o alla crescita personale. Gli adolescenti possono privilegiare i valori superficiali attraverso i loro veri interessi o passioni, facendoli dubitare della loro autenticità. Quarto, la formazione dell'identità degli adolescenti è un processo complesso che include il metodo di prova e errore; possono prendere identità diverse finché non si insediano in una che si sente corretta. I social media offrono opportunità di sperimentazione, ma possono anche creare confusione quando provano stili, hobby, convinzioni o relazioni diverse, rendendo difficile distinguere tra chi sono e come vogliono essere considerati.
Alcuni studi dimostrano che i social media possono contribuire ai problemi di salute mentale degli adolescenti, aumentando il senso di isolamento, l'invidia e la scarsa autostima.
Confrontarsi con la vita apparentemente perfetta degli altri può causare ansia o depressione, e un eccessivo coinvolgimento può portare alla dipendenza. Di conseguenza, la presentazione di una versione idealizzata di se stessi sui social network può peggiorare i problemi esistenti piuttosto che risolvere i problemi principali.
Anche se i social media offrono nuovi modi per esprimersi e comunicare con i loro coetanei, sollevano anche domande su quanto possiamo essere autentici su Internet senza sacrificare i nostri «io» interni.
In che modo la rappresentazione estetica di se stessa sui social network si incrocia con la creazione di autenticità morale ed emotiva adolescenziale?
La presentazione di se stessi sui social network diventa un aspetto sempre più importante della formazione dell'identità adolescenziale nella nostra era digitale. Mentre alcuni possono affermare che questa pratica incoraggia le visioni false e irrealistiche della realtà, altri sostengono che permette l'espressione creativa e la ricerca personale. Da questo punto di vista, gli adolescenti possono creare le loro versioni idealizzate di se stessi attraverso la supervisione dei contenuti e la scelta di immagini che evidenziano particolari caratteristiche o interessi.