La sessualità nell'adolescenza è un aspetto importante della crescita umana che forma la propria identità. Può essere difficile per tutti, ma è ancora più difficile per chi si identifica come lesbica, gay, bisessuale, transgender, queer, questionario (LGBT) a causa delle norme sociali e delle aspettative. I tabù culturali hanno a lungo influenzato notevolmente il modo in cui la società considera e tratta le persone LGBT. Le normative tradizionali sono spesso considerate il modo ideale per vivere la vita e crescere i figli, portando molte famiglie a rifiutare i propri cari quando diventano gay o transgender. Questo rifiuto può causare un trauma emotivo che influenza lo sviluppo dell'identità sessuale.
La ricerca sulla sessualità inizia durante l'adolescenza e gli adolescenti tendono a provare sentimenti diversi nei confronti di se stessi e degli altri durante questo periodo. Possono provare attrazione per entrambi i sessi o per nessun sesso, dubitare del proprio campo o voler sperimentare sessualmente. Per i giovani LGBT, questa esperienza viene spesso stigmatizzata dalla società, cosa che li rende imbarazzati e hanno paura di esprimersi apertamente. La paura di essere respinti dalla famiglia e dagli amici porta a isolamento, ansia, depressione e altri problemi di salute mentale. Senza un adeguato orientamento e supporto da parte di genitori, coetanei e educatori, possono non imparare a orientarsi nella loro sessualità in modo sicuro e positivo.
Gli adolescenti hanno bisogno di avere accesso a informazioni precise sull'educazione sessuale, che includono tutti i tipi di relazioni e identità. Le scuole devono fornire risorse e programmi che insegnino inclusione, tolleranza, accoglienza e rispetto a tutti gli studenti, indipendentemente dal sesso o dall'orientamento. I genitori devono anche parlare apertamente con i loro figli dei loro sentimenti, rispondere onestamente alle domande senza essere giudicati e incoraggiarli a chiedere aiuto se necessario.
Al di là della pressione sociale, le normative tradizionali dettano come le persone devono agire in base ai ruoli e alle aspettative di genere. Queste norme limitano le persone ad esprimersi in modo affidabile, con conseguente mancanza di fiducia in se stesse e di autostima. Le aspettative di genere aumentano il pensiero binario, dove ci sono solo due opzioni, maschio o femminile. Questo può essere un compito difficile per le persone transgender che non si identificano con il sesso o con coloro che vanno oltre la tipica gamma di mascolinità o femminilità. Rinunciare a queste regole severe richiede coraggio e forza, ma permette alle persone di scoprire chi sono realmente.
Tabù culturali e norme tradizionali influenzano in modo significativo lo sviluppo emotivo degli adolescenti LGBT e la ricerca sull'identità sessuale. Per favorire i risultati positivi, la società deve accettare la diversità, offrire un'educazione sessuale completa nelle scuole e consentire ai genitori di parlare con i propri figli sull'identità di genere e sulla sessualità. In questo modo possiamo creare un mondo più accettabile dove tutti si sentono sicuri di essere fedeli a se stessi e sperimentare sani legami intimi.