النشاط الجنسي في مرحلة المراهقة هو جانب مهم من النمو البشري الذي يشكل هوية الفرد. قد يكون الأمر صعبًا على الجميع، لكنه أكثر صعوبة بالنسبة لأولئك الذين يعتبرون مثليين، ومثليين، ومزدوجي الميل الجنسي، ومتحولين جنسيًا، ومثليين، واستجوابًا (LGBTQ) بسبب الأعراف والتوقعات الاجتماعية. لطالما كان للمحرمات الثقافية تأثير كبير على كيفية نظر المجتمع إلى أفراد مجتمع الميم ومعاملتهم. غالبًا ما يُنظر إلى الأعراف التقليدية على أنها الطريقة المثلى لعيش الحياة وتربية الأطفال، مما أدى إلى رفض العديد من العائلات لأحبائهم عندما يخرجون كمثليين أو متحولين جنسيًا. يمكن أن يسبب هذا الرفض صدمة عاطفية تؤثر على تطور الهوية الجنسية.
تبدأ الأبحاث الجنسية في مرحلة المراهقة، وعادة ما يكون لدى المراهقين مشاعر مختلفة تجاه أنفسهم والآخرين خلال هذا الوقت. قد يشعرون بالانجذاب إلى كلا الجنسين أو أي منهما، أو يشككون في جنسهم، أو يرغبون في التجربة الجنسية. بالنسبة لشباب مجتمع الميم، غالبًا ما يوصم المجتمع بهذه التجارب، مما يجعلهم يخجلون ويخشون التحدث علانية. يؤدي الخوف من رفض الأسرة والأصدقاء إلى العزلة والقلق والاكتئاب ومشاكل الصحة العقلية الأخرى. بدون التوجيه والدعم المناسبين من الآباء والأقران والمعلمين، قد لا يتعلمون التنقل في حياتهم الجنسية بأمان وإيجابية. يحتاج المراهقون إلى الحصول على معلومات دقيقة عن التربية الجنسية، والتي تشمل جميع أنواع العلاقات والهويات. يجب أن توفر المدارس الموارد والبرامج التي تعلم الشمولية والتسامح والقبول والاحترام لجميع الطلاب بغض النظر عن الجنس أو التوجه. يجب على الآباء أيضًا التحدث بصراحة مع أطفالهم عن مشاعرهم، والإجابة عن الأسئلة بأمانة دون حكم، وتشجيعهم على طلب المساعدة عند الحاجة.
إلى جانب الضغوط المجتمعية، تملي الأعراف التقليدية كيف يجب أن يتصرف الناس بناءً على أدوار وتوقعات الجنسين. هذه المعايير تقيد الناس من التعبير عن أنفسهم بشكل موثوق، مما يؤدي إلى الافتقار إلى الثقة بالنفس واحترام الذات. تعزز التوقعات الجنسانية التفكير الثنائي، حيث لا يوجد سوى خيارين: ذكر أو أنثى. قد يكون هذا تحديًا للأشخاص المتحولين جنسيًا الذين لا يتعرفون على أي من الجنسين أو أولئك خارج النطاق النموذجي للذكورة أو الأنوثة. يتطلب التخلي عن هذه المعايير الصارمة الشجاعة والقوة، لكنه يسمح للناس بمعرفة من هم حقًا.
تؤثر المحرمات الثقافية والأعراف التقليدية بشكل كبير على التطور العاطفي للمراهقين من مجتمع الميم واستكشاف الهوية الجنسية. لتعزيز النتائج الإيجابية، يجب على المجتمع تبني التنوع، وتقديم تثقيف جنسي شامل في المدارس وتمكين الآباء من إجراء محادثات مع أطفالهم حول الهوية الجنسية والجنس. من خلال القيام بذلك، يمكننا إنشاء عالم أكثر قبولًا حيث يشعر الجميع بالأمان ليكونوا صادقين مع أنفسهم ويختبرون روابط حميمة صحية.