La relazione tra movimenti femministi e transessuali per i diritti umani risale all'inizio della seconda ondata di femminismo alla fine del ventesimo secolo. Allora molte femministe sostenevano che il gender era un progetto sociale imposto agli individui dalla nascita, e che limitava la loro capacità di esprimersi completamente come esseri unici. Questa convinzione li ha portati a rifiutare i tradizionali ruoli e norme di genere e a lottare per una maggiore uguaglianza tra uomini e donne.
Tuttavia, alcune femministe hanno anche pensato che il sesso stesso fosse deprimente e dovrebbe essere eliminato. Questo conflitto tra diversi approcci all'identità di genere è durato per tutta la storia di questi movimenti.
Negli anni settanta-ottanta le femministe della seconda ondata cominciarono a comprendere l'importanza di includere le persone transgender nella loro attività. Molte femministe hanno capito che le persone trans affrontano queste forme di discriminazione sulla base della loro espressione di genere, e hanno cercato di creare spazi dove tutti i gender potessero essere rappresentati ugualmente. I difensori dei diritti dei transgender sono stati spesso esclusi dalle principali organizzazioni femministe a causa della loro concentrazione sulla transizione di genere piuttosto che sulla sessualità.
Negli annì 90, le tensioni tra femministe e attiviste transgender si erano sviluppate su questioni come la pornografia e la prostituzione. Alcune femministe hanno sostenuto che questi settori sfruttavano il corpo femminile, mentre altre hanno indicato che anche le persone trans sono state colpite. Il dibattito ha evidenziato la complessa relazione tra identità di genere e sessualità.
Di recente, entrambi i gruppi hanno riconosciuto che per risolvere la disuguaglianza sono necessari cambiamenti sistemici. Le femministe si sono concentrate maggiormente su questioni come il divario salariale, i diritti riproduttivi e l'accesso all'istruzione e alla sanità, mentre gli attivisti transgender hanno lavorato per proteggere contro la discriminazione e la violenza. Questi sforzi hanno aumentato la visibilità e il riconoscimento delle persone trans in una società più ampia, ma non sempre sono stati facili o di successo. Alcuni ambienti femministi continuano a mancare di comprensione e empatia verso gli individui trans.
Guardando avanti, alcuni scienziati ritengono che le coalizioni debbano andare oltre la politica identitaria per concentrarsi sui cambiamenti sistemici. Ciò comprenderà la sfida alle strutture che perpetuano l'oppressione su diversi assi, tra cui razza, classe, stato di disabilità, religione e origine nazionale. Ciò richiederà il riconoscimento del modo in cui i vari sistemi di governo si sovrappongono per creare disuguaglianze e collaborare per risolverli. Altri sostengono che sia importante continuare a dare la priorità all'identità settoriale per comprendere pienamente l'esperienza delle comunità marginalizzate.
Per concludere, la storia dei movimenti per i diritti femministi e transgender è segnata sia dalla cooperazione che dai conflitti. Poiché questi movimenti continuano a svilupparsi, sarà fondamentale per i sostenitori trovare modi di lavorare insieme per raggiungere obiettivi comuni e riconoscere le loro differenze.