In che modo l'esposizione allo stress estremo influenza le decisioni sessuali e il rischio relazionale?
Lo stress è una risposta adattiva agli stimoli esterni che minacciano la sopravvivenza degli organismi. Può essere fisica, psicologica, sociale o ambientale. Negli esseri umani lo stress è spesso causato da eventi di vita negativi come problemi finanziari, pressione lavorativa, problemi familiari, malattie o disastri. L'esposizione a lungo termine a gravi stress può causare stress emotivo, compromettere le funzioni cognitive e cambiare i modelli comportamentali. Le decisioni sessuali e il rischio relazionale sono influenzati dallo stress, ma come interagiscono, non è chiaro. Questo studio indaga gli effetti degli effetti dello stress estremo sul comportamento sessuale.
Lo studio coinvolge 50 adulti sani tra i 18 e i 40 anni che sono stati distribuiti casualmente in gruppi di controllo o sperimentali. Tutti i partecipanti hanno compilato i questori misurando il loro livello di stress percepito e il comportamento sessuale. Il gruppo sperimentale è stato esposto a stress acuto, mentre il gruppo di controllo non è stato curato. Prima e dopo l'intervento, i partecipanti sono stati sottoposti a risonanza magnetica funzionale (risonanza magnetica) per misurare l'attività cerebrale associata alle decisioni sessuali. Un mese dopo, i due gruppi hanno compilato un altro giro di domande.
I risultati mostrano che l'esposizione allo stress estremo ha ridotto il desiderio sessuale negli uomini e lo ha aumentato nelle donne. Negli uomini è stata osservata una diminuzione del rilascio di dopamina durante la scansione della risonanza magnetica durante la visualizzazione di immagini erotiche, che indica una diminuzione della motivazione sessuale. Le donne hanno avuto una maggiore attivazione di ipotalamo durante i segnali sessuali, il che indica una maggiore eccitazione e interesse. Lo stress ha anche influenzato l'assunzione di rischio relazionale, con gli uomini che riportano comportamenti più rischiosi delle donne.
Questi dati indicano che le persone sessualmente attive possono partecipare a attività ad alto rischio a causa dei cambiamenti di umore e di attenzione causati dallo stress, che potenzialmente aumentano la probabilità di contrarre malattie sessualmente trasmissibili. L'esposizione agli stress può ridurre la percezione delle ricompense associate a scelte sessuali sicure e aumentare le soluzioni impulsive. La ricerca futura dovrebbe studiare i meccanismi biologici alla base di questi effetti per sviluppare strategie preventive per la disfunzione sessuale associata allo stress.
In che modo l'esposizione allo stress estremo influisce sulle decisioni sessuali e sui rischi relazionali?
L'impatto dello stress estremo può avere un impatto significativo sulle decisioni sessuali e sul comportamento rischioso. Questo è dovuto al fatto che lo stress influenza diversi processi cognitivi che sono coinvolti in questo comportamento, come l'attenzione, la memoria e il funzionamento esecutivo. Lo stress attiva anche la reazione «combatte o corri», che può portare a impellenza e aumento del desiderio di soddisfazione immediata.