L'isolamento sociale può avere effetti negativi sulla salute mentale di una persona, tra cui un senso di solitudine, ansia e depressione. Ciò è particolarmente vero per le persone già isolate a causa di fattori come la disabilità, l'età, l'identità di genere, la razza/etnia, lo status socio-economico, la religione o la posizione geografica.
Tuttavia, ci sono prove che l'isolamento sociale influisce anche sul modo in cui le persone trattano gli altri, soprattutto i gruppi marginali. Quando le persone si sentono sole, possono avere più probabilità di cercare legami emotivi con gli altri, che possono portare a prendere decisioni su come comportarsi, che altrimenti potrebbe sembrare non etico. Questo articolo vedrà come l'isolamento sociale rafforza il disprezzo etico nei confronti dei gruppi marginali.
Quando le persone subiscono lunghi periodi di isolamento sociale, possono sviluppare la paura del rifiuto e diventare ipervigilanti per quanto riguarda la loro presunta importanza di appartenenza al gruppo. Possono anche iniziare a dubitare dei propri valori e convinzioni e iniziare a cercare conferme da altri per rafforzare il loro senso di importanza. In questa condizione, le persone possono avere più probabilità di partecipare a comportamenti non etici nei confronti dei membri di gruppi marginali per ottenere l'approvazione e il riconoscimento da parte di altri.
Per esempio, qualcuno che si sente solo e socialmente isolato può avere più probabilità di discriminare persone di razze o sessi specifici per sentirsi parte di una comunità più ampia.
Inoltre, l'isolamento sociale può rendere le persone insensibili alle sofferenze degli altri. Le persone che hanno contatti limitati con altre persone potrebbero non comprendere l'esperienza e le prospettive delle comunità emarginate, in modo da rendere più facile ignorare o ridurre i problemi che questi gruppi affrontano.
Con il tempo, questa mancanza di compassione può portare a una trascuratezza etica quando le persone non riconoscono la dignità e il valore di tutte le persone, indipendentemente dalla loro origine o circostanza.
Oltre agli effetti diretti sulla salute mentale, l'isolamento sociale può aumentare i livelli di stress e ridurre la salute fisica, contribuendo ulteriormente a comportamenti non etici nei confronti di gruppi marginalizzati. Quando le persone sono costantemente stressate, possono essere meno in grado di controllare i loro impulsi e prendere decisioni razionali. Ciò può portare ad azioni che fanno del male a se stessi o ad altri, come ad esempio attaccare coloro che sono diversi da loro. La combinazione di stress e riduzione del funzionamento cognitivo può anche portare a una riduzione delle reazioni empatiche, aumentando la probabilità di ingiustizia verso gli altri.
In ultima analisi, l'isolamento sociale aumenta il disprezzo etico nei confronti dei gruppi marginali, perché crea un ambiente in cui le persone hanno più probabilità di partecipare a comportamenti non etici per soddisfare le esigenze emotive e ridurre l'ansia. È importante per la società dare priorità alle relazioni e alla formazione di una comunità per mitigare gli effetti negativi dell'esclusione sociale sul benessere individuale e promuovere le decisioni etiche.