L'idea che la morale e l'etica siano essenziali per la vera felicità è stata discussa nel corso della storia. Alcuni sostengono che senza le conseguenze delle loro azioni è impossibile ottenere una vera esecuzione nella vita. Altri suggeriscono che le decisioni morali sono sopravvalutate e che le persone devono concentrarsi esclusivamente sui propri desideri. In questo saggio vengono trattate sia le prospettive che i tentativi di dare un'idea della posizione più fondata.
Nel primo argomento si può affermare che la moralità svolge un ruolo essenziale nella creazione della felicità. Senza considerare i potenziali effetti negativi delle proprie scelte, le persone possono alla fine prendere decisioni pessime che alla fine portano a sfortuna e insoddisfazione.
Se qualcuno rubasse qualcosa che voleva male ma che non aveva i mezzi di acquisto, possono avere la soddisfazione temporanea di ottenere ciò che desidera.
Una volta che si sono resi conto della natura immane delle loro azioni, è probabile che il senso di colpa si traduca in un senso di vergogna e rimorso. Così la partecipazione a comportamenti non etici può effettivamente ridurre il livello generale di felicità.
Coloro che pensano che la riflessione morale non sia necessaria per la gioia possono indicare esempi come la ricerca del piacere. Molte persone sono alla ricerca di attività piacevoli, come feste o cibo delizioso, senza preoccuparsi di come questo comportamento si inserisce in un quadro morale più ampio. Mentre alcuni possono considerarlo piccolo ed egoista, altri sostengono che non c'è nulla di male nel godersi se non danneggia gli altri.
Alcuni sostengono che seguire regole e prescrizioni rigorose può essere oppressivo e soffocare la creatività e l'espressione individuale. Concentrandosi sui desideri personali e non sulle norme sociali, le persone possono perseguire liberamente ciò che gli dà gioia senza preoccuparsi dei giudizi esterni.
La necessità di etica per la felicità dipende dal punto di vista e dai valori. Alcuni trovano soddisfazione aiutando gli altri e rispettando le elevate norme morali, evitando gli atti immorali, mentre altri mettono la libertà e l'individualismo prima di tutto.
Entrambe le parti possono essere d'accordo sul fatto che una vita onesta e autentica è necessaria per una lunga soddisfazione e benessere.
È necessario un ragionamento etico per inseguire la gioia, o la felicità può esistere indipendentemente dalla riflessione morale?
Il concetto di «etica» si riferisce a un insieme di principi morali che governano il comportamento umano, ed è spesso associato a comportamenti che fanno bene alla società in generale. Quindi, quando uno fa un ragionamento etico, può dare priorità alle sue azioni basandosi su ciò che è giusto o sbagliato per gli altri, non solo sugli interessi personali.