L'assistenza sanitaria è necessaria per tutti, ma purtroppo molte lesbiche, gay, bisessuali, transgender (LGBT) continuano a subire discriminazioni nel ricorso ai servizi sanitari. Questo articolo esaminerà i vari meccanismi che perpetuano questo problema e propone strategie per garantire un equo accesso e trattamento.
Uno dei meccanismi è il pregiudizio tra i fornitori di servizi sanitari. Studi dimostrano che alcuni medici possono considerare i pazienti LGBT come «sessualmente disordinati» o ritengono che siano più inclini a problemi di salute mentale rispetto agli eterosessuali. Di conseguenza, questi professionisti possono prestare meno attenzione o ignorare i loro problemi senza essere esaminati appieno.
Possono anche esistere stereotipi su persone non conformi al genere che causano diagnosi errate o maltrattamenti. Per risolvere il problema, gli ospedali devono fornire una formazione completa sulle tematiche LGBT e fare valutazioni regolari per garantire a tutti i medici una conoscenza e una sensibilità adeguate alle loro esigenze.
Un altro meccanismo è la mancanza di mezzi e risorse appropriati. Molti ospedali non hanno personale specializzato che comprenda i problemi unici che le persone strane devono affrontare. Anche se esistono, possono sentirsi incapaci di aprirsi a causa dello stigma e dei pregiudizi da parte dei colleghi. Senza il sostegno dei coetanei, potrebbe essere difficile per i dipendenti LGBT essere consapevoli delle migliori pratiche per quanto riguarda le esigenze specifiche della propria comunità. Gli ospedali devono creare spazi sicuri in cui tutti si sentano invitati e sostenuti, indipendentemente dalla personalità.
Il terzo meccanismo è una politica istituzionale che elimina l'accesso delle persone LGBT alle cure mediche. Alcune organizzazioni si rifiutano di coprire i trattamenti legati a condizioni sessuali come la terapia ormonale o le operazioni di transizione. Altri richiedono copertura assicurativa solo se si dispone di una diagnosi ufficiale che molti transgender non possono ottenere prima di sottoporsi a trattamenti medici. Queste barriere rendono il trattamento costoso e complesso, impedendo ad alcuni di ricevere l'aiuto necessario. I sistemi sanitari hanno bisogno di linee guida chiare su come trattare i casi relativi a un'operazione di conferma del sesso o ad altri servizi specializzati, in modo che ogni paziente ottenga ciò di cui ha bisogno senza oneri finanziari o inutili.
Infine, anche le norme culturali giocano un ruolo. Sebbene la maggior parte degli americani ritenga che gli operatori sanitari debbano trattare tutti in modo equo, il rapporto della società con l'omosessualità rimane al massimo misto. Questo spinge alcuni medici a sfuggire all'assistenza non tradizionale per paura o ignoranza dei suoi vantaggi. Le campagne educative possono promuovere la comprensione tra il pubblico e dissipare le idee sbagliate su cosa significa essere gay dal punto di vista medico. Allo stesso modo, le strutture sanitarie possono sviluppare una cultura dell'accettazione attraverso cartelli, conferenze e modelli da seguire che incarnano l'inclusione.
In generale, ci sono molti ostacoli che impediscono ai pazienti LGBT di ricevere un'assistenza sanitaria ottimale.
Tuttavia, gli sforzi di riforma possono risolvere questi problemi attraverso cambiamenti strategici a tutti i livelli, dalla formazione del personale alle riforme politiche e alle iniziative educative. Con misure attive ora, possiamo garantire un accesso equo a tutti, indipendentemente dalla personalità, e promuovere il progresso sociale verso l'uguaglianza nella medicina.