La salud es necesaria para todos, pero desafortunadamente muchas lesbianas, gays, bisexuales, transgénero (LGBT) siguen enfrentándose a la discriminación al solicitar servicios de salud. En este artículo se abordarán los diferentes mecanismos que perpetúan el problema y se propondrán estrategias para garantizar un acceso y tratamiento equitativos.
Uno de los mecanismos es el sesgo entre los proveedores de atención médica. Los estudios sugieren que algunos médicos pueden considerar a los pacientes LGBT como «sexualmente promiscuos» o creen que son más propensos a problemas de salud mental que los heterosexuales. Como resultado, estos profesionales pueden prestarles menos atención o ignorar sus problemas sin estudiarlos completamente.
Además, puede haber estereotipos sobre personas que no cumplen con el género que causan diagnósticos erróneos o malos tratos. Para resolver este problema, los hospitales deben impartir una formación integral sobre cuestiones LGBT y realizar evaluaciones periódicas para proporcionar a todos los profesionales un conocimiento adecuado y sensibilidad a sus necesidades.
Otro mecanismo es la falta de fondos y recursos adecuados. Muchos hospitales no tienen personal especial que entienda los problemas únicos que enfrentan las personas extrañas. Incluso si tales cuadros existen, pueden sentirse incapaces de abrirse debido al estigma y los prejuicios de sus colegas. Sin el apoyo de sus compañeros, puede ser difícil para los empleados LGBT estar al tanto de las mejores prácticas con respecto a las necesidades específicas de su comunidad. Los hospitales deben crear espacios seguros donde todos se sientan bienvenidos como invitados y apoyo sin importar la personalidad.
El tercer mecanismo es la política institucional que excluye el acceso de las personas LGBT a la atención médica. Algunas organizaciones se niegan a cubrir tratamientos relacionados con afecciones sexuales, como la terapia hormonal o las operaciones de transición. Otros solo requieren cobertura de seguro si tiene un diagnóstico formal que muchas personas transgénero no pueden obtener antes de someterse a procedimientos médicos. Estas barreras hacen costoso y difícil buscar tratamiento, disuadiendo a algunos de recibir la ayuda necesaria. Los sistemas de salud necesitan directrices claras sobre cómo manejar los casos relacionados con la cirugía de confirmación de sexo u otros servicios especializados para que cada paciente reciba lo que necesita, sin una carga administrativa o financiera innecesaria.
Finalmente, las normas culturales también juegan un papel. Aunque la mayoría de los estadounidenses creen que los profesionales de la salud deben tratar a todos con justicia, la actitud de la sociedad hacia la homosexualidad sigue siendo mixta en el mejor de los casos. Esto hace que algunos médicos evadan dar atención no convencional por miedo o desconocimiento de sus beneficios. Las campañas educativas pueden promover la comprensión pública y disipar las ideas erróneas sobre lo que significa ser gay médicamente. Del mismo modo, las instituciones de salud pueden desarrollar una cultura de aceptación a través de carteles, conferencias y modelos a seguir que encarnan la inclusión.
En general, hay muchos obstáculos que impiden que los pacientes LGBT reciban una atención médica óptima.
Sin embargo, los esfuerzos de reforma pueden remediar estos problemas mediante la implementación de cambios estratégicos en todos los niveles, desde la capacitación del personal hasta las reformas políticas y las iniciativas educativas. Al dar pasos activos ahora, podemos garantizar un acceso equitativo para todos, independientemente de la persona, así como promover el progreso social hacia la igualdad en la medicina.