L'effetto pugliese prende il nome dal presidente Calvin Coolidge, che ha detto: «Sono più interessato a una persona che può far valere una frase che a una persona che fa un discorso». Lo chiamano ancora l'effetto Coolidge, la regola di Coolidge o il fenomeno di Coolidge. In psicologia, questo vale per il modo in cui gli animali maschi tornano ad essere sessualmente eccitati quando vedono i loro compagni. Ciò significa che i maschi perdono l'attrazione sessuale per le femmine se non li vedono per un po 'e poi li rivedono. Le femmine non hanno questi effetti. Il termine è stato introdotto da Francis Hecker nel 1948, quando si è accorto che i galletti erano tornati ad interessarsi alle galline anche dopo che l'aggregazione era avvenuta più volte. Gli studi hanno dimostrato che questo fenomeno si verifica in diverse specie, tra cui uomini, scimpanzé, scimmie, gatti, cani, conigli, cavalli, capre, maiali, mucche, pecore, lucertole, rane, pesci, uccelli, farfalle e insetti. Negli esseri umani, gli effetti del background sono stati osservati in uomini esposti a film porno o partner viventi mentre guardavano porno. Gli studi mostrano che il cervello emette dopamina durante l'orgasmo, aumentando il comportamento che cerca piacere e i desideri di novità. Può anche essere presente un elemento di rinforzo sociale quando gli uomini sono orgogliosi del loro successo sessuale con le donne.
Tuttavia, il meccanismo preciso rimane sconosciuto perché ci sono differenze individuali tra desiderio sessuale e risposta agli stimoli. Alcuni studi dimostrano che le variazioni dei livelli di testosterone possono contribuire a questo fenomeno.
L'effetto pugliese ha conseguenze importanti sulle relazioni umane e sulla salute.
Ad esempio, questo può causare infedeltà o dipendenza dalla pornografia a causa della costante necessità di nuovi partner ed esperienze. Questo può anche spiegare perché le coppie spesso sperimentano una diminuzione dell'intimità sessuale nel corso del tempo, in quanto la familiarità porta a una riduzione della ricerca di novità. D'altra parte, incoraggia la sperimentazione e la ricerca all'interno delle relazioni attraverso giochi di ruolo, sovraccarichi, bond, dominio/sottomissione, ecc. L'effetto può anche aiutare le persone a sfuggire alla pressione causata dalla monotonia o la routine nella loro vita sessuale.
Inoltre, l'effetto coolidge può fornire vantaggi evolutivi, come aumentare la diversità genetica e aumentare le probabilità di sopravvivenza della prole.
Tuttavia, i suoi effetti sulle femmine sono stati studiati in modo peggiore rispetto ai maschi, sottolineando l'importanza di ulteriori ricerche sulle differenze di genere nell'eccitazione sessuale e nell'attrazione.