Clitoride è un organo genitale femminile che si sviluppa dallo stesso tessuto embrionale del pene che lo rende omologo all'organo sessuale principale di un uomo. Si compone di diverse parti, tra cui testine, barre, tibia, cipolle, bulbi attibili e spugna uretrale, che si trovano sopra la vagina. Durante lo sviluppo, i genitali esterni iniziano a formarsi intorno alla sesta settimana di sviluppo del feto, quando le pieghe labioscopiche iniziano a fondersi insieme. Queste pieghe con il tempo diventano un grande scroto e labbra sessuali rispettivamente nei maschi e femmine. Il clitoride si sviluppa da corpi cavernosi che sono lo stesso tessuto che forma il corpo spongioso nei maschi. Questo tessuto inizia a gonfiarsi durante la pubertà e diventa un tessuto erettile. La dimensione e la forma del clitoride possono variare in diversi individui a causa di fattori come la genetica, gli ormoni e la scelta dello stile di vita.
Clitoride ha un ruolo cruciale nel piacere sessuale per le donne e le persone con vulva. Ha migliaia di terminazioni nervose e contiene molti tipi di recettori che rispondono al tocco, pressione, attrito e altre sensazioni. La stimolazione del clitoride può portare a un orgasmo che comprende contrazioni muscolari del fondo pelvico, aumento del battito e cambiamenti dell'attività cerebrale. Il clitoride è molto sensibile e richiede un tocco delicato o stimolazione per raggiungere l'eccitazione. Alcune persone preferiscono anche la stimolazione diretta del clitoride piuttosto che solo la penetrazione vaginale. Oltre alla sua funzione sessuale, il clitoride aiuta anche a regolare il deflusso delle urine e partecipa al ciclo mestruale.
Nonostante la sua importanza per la salute e il piacere sessuale femminile, il clitoride rimane relativamente poco studiato rispetto ad altre parti del corpo umano. Su di lui ci sono molti miti e illusioni, tra cui la convinzione che esiste solo per scopi decorativi o che aumenterà durante l'eccitazione. Questi miti non sono confermati dai dati scientifici e possono danneggiare gli sforzi di educazione alla salute sessuale. Per le donne e le persone con vulva è importante avere informazioni precise sulla loro anatomia e su come prendersi cura di essa, ad esempio pulendo regolarmente ed evitando saponi bruschi o detergenti sul terreno.