Le clitoris est un organe des organes génitaux féminins qui se développe à partir du même tissu embryonnaire que le pénis, ce qui le rend homologue de l'organe génital principal de l'homme. Il se compose de plusieurs parties, y compris les têtes, la tige, le tibia, les bulbes, les bulbes vestibulaires et l'éponge urétrale, qui sont situés au-dessus du vagin. Au cours du développement, les organes génitaux externes commencent à se former vers la sixième semaine de développement du fœtus, lorsque les plis labioscrotaux commencent à fusionner. Ces plis deviennent avec le temps un grand scrotum et des lèvres sexuelles chez les mâles et les femelles respectivement. Le clitoris se développe à partir de corps caverneux qui sont le même tissu qui forme le corps spongieux chez les mâles. Ce tissu commence à gonfler à la puberté et devient un tissu érectile. La taille et la forme du clitoris peuvent varier selon les personnes en raison de facteurs tels que la génétique, les hormones et les choix de mode de vie.
Le clitoris joue un rôle crucial dans le plaisir sexuel des femmes et des personnes avec des vulves. Il a des milliers de terminaisons nerveuses et contient de nombreux types de récepteurs qui réagissent au toucher, à la pression, au frottement et à d'autres sensations. La stimulation du clitoris peut entraîner un orgasme qui implique des contractions des muscles du plancher pelvien, une accélération du pouls et des changements de l'activité cérébrale. Le clitoris est très sensible et nécessite un toucher doux ou une stimulation pour atteindre l'excitation. Certaines personnes préfèrent également la stimulation directe du clitoris plutôt que la pénétration vaginale. En plus de sa fonction sexuelle, le clitoris aide également à réguler les sorties d'urine et participe au cycle menstruel.
Malgré son importance pour la santé et le plaisir sexuels des femmes, le clitoris reste relativement sous-étudié par rapport aux autres parties du corps humain. Il existe de nombreux mythes et idées fausses à son sujet, y compris la croyance qu'il n'existe qu'à des fins décoratives ou qu'il augmentera au cours de l'excitation. Ces mythes ne sont pas étayés par des données scientifiques et peuvent nuire aux efforts d'éducation en matière de santé sexuelle. Pour les femmes et les personnes avec des vulves, il est important d'avoir des informations précises sur leur anatomie et sur la façon de s'en occuper, par exemple en nettoyant régulièrement et en évitant les savons durs ou les détergents sur le site.