El clítoris es un órgano en los órganos genitales femeninos que se desarrolla a partir del mismo tejido embrionario que el pene, lo que lo hace homólogo al órgano sexual principal del hombre. Consta de varias partes, incluyendo cabezas, varilla, espinilla, bulbos, bulbos vestibulares y una esponja uretral que se encuentran sobre la vagina. Durante el desarrollo, los genitales externos comienzan a formarse alrededor de la sexta semana del desarrollo fetal, cuando los pliegues labioscróticos comienzan a fusionarse. Estos pliegues se convierten con el tiempo en un gran escroto y labios sexuales en machos y hembras, respectivamente. El clítoris se desarrolla a partir de cuerpos cavernosos, que son el mismo tejido que forma el cuerpo espongioso en los machos. Este tejido comienza a hincharse durante la pubertad y se convierte en tejido eréctil. El tamaño y la forma del clítoris pueden variar de una persona a otra debido a factores como la genética, las hormonas y la elección del estilo de vida.
El clítoris juega un papel crucial en el placer sexual para mujeres y personas con vulvas. Tiene miles de terminaciones nerviosas y contiene muchos tipos de receptores que responden al tacto, presión, fricción y otras sensaciones. La estimulación del clítoris puede conducir a un orgasmo que incluye contracciones musculares del suelo pélvico, aceleración del pulso y cambios en la actividad cerebral. El clítoris es muy sensible y requiere un tacto suave o estimulación para lograr la excitación. Algunas personas también prefieren la estimulación directa del clítoris en lugar de solo penetrar la vagina. Además de su función sexual, el clítoris también ayuda a regular la salida de orina y participa en el ciclo menstrual.
A pesar de su importancia para la salud y el placer sexual de la mujer, el clítoris sigue siendo relativamente poco estudiado en comparación con otras partes del cuerpo humano. Hay muchos mitos y conceptos erróneos sobre él, incluyendo la creencia de que existe sólo con fines decorativos o que aumentará durante la excitación. Estos mitos no están respaldados por la evidencia científica y pueden perjudicar los esfuerzos de educación en salud sexual. Es importante que las mujeres y las personas con vulvas tengan información precisa sobre su anatomía y cómo cuidarla, por ejemplo, limpiando regularmente y evitando jabones o detergentes bruscos en el lugar.