Per esplorare come i soldati possono provare intimità dopo essere stati violenti, è necessario capire cosa significa per loro intimità e come si esprimono in situazioni di guerra. La vicinanza include l'intimità emotiva tra le persone e include il contatto fisico, come baci e toccamenti, mentre include le azioni non sessuali, come lo scambio di sentimenti e segreti. Questo spesso include l'attaccamento fisico, ma non è necessario includere il sesso. I soldati possono avere difficoltà ad esprimere sentimenti intimi a causa delle norme culturali che impediscono la vulnerabilità e la debolezza. Alcuni soldati possono quindi ricorrere a modi diversi per esprimere amore o affetto, il che può essere problematico se percepiti da altri come aggressivi o minacciosi. La cultura militare tende a strutture gerarchiche in cui i subordinati devono obbedire senza domande agli ordini dei superiori, quindi può esserci una tensione tra questi ruoli quando si tratta di mostrare la vicinanza con i compagni.
I soldati che hanno subito un trauma durante la guerra possono sviluppare un disturbo post traumatico da stress (PTSD) che può rendere le relazioni difficili perché si sentono emotivamente lontani dagli altri e combattono problemi di fiducia. Per superare questo, la terapia delle coppie può aiutare i soldati a ristabilire il legame tra loro attraverso esercizi di comunicazione mirati a comprendere e confermare, piuttosto che dare consigli.
In tempo di guerra, i soldati devono affrontare forti disturbi psicologici causati da testimoni di morte, distruzione, paura, impotenza, colpa, vergogna, rabbia, tristezza e altro ancora. Questo fa sì che molti di loro si sentano isolati dai loro cari, che non riescono a comprendere completamente gli orrori che hanno attraversato in un campo di battaglia. Molti veterani soffrono di sintomi di PTSD associati alla disfunzione sessuale, come la bassa libido o disfunzione erettile, che rende più difficile qualsiasi tentativo di intimità nel matrimonio/rapporto dopo.
Non esiste una correlazione chiara tra l'esposizione al combattimento e il funzionamento sessuale, perché non tutte le persone reagiscono allo stesso modo; alcuni rimangono sessualmente attivi nonostante le lesioni gravi, mentre altri diventano completamente asessuali a causa dell'esaurimento emotivo.
Studi dimostrano che i soldati maschi sperimentano un livello più elevato di violenza domestica dopo il dispiegamento rispetto agli uomini civili a causa di un elevato livello di aggressività che può influenzare negativamente le relazioni coniugali se non vengono trattati troppo a lungo. È stato anche documentato che le veterane donne segnalano alti livelli di maltrattamenti da parte dei partner sia prima che dopo il ritorno dal servizio - un fenomeno comunemente chiamato trauma sessuale militare (MST). MST include un contatto sessuale indesiderato durante il servizio militare, che colpisce circa un terzo di tutte le donne che servono il nostro paese. Queste statistiche dimostrano quanto sia difficile per chi ritorna dalle zone di guerra mantenere sani legami romantici dopo l'esenzione dal servizio, perché i problemi di fiducia possono derivare da precedenti abusi avvenuti in prima linea. Quindi la consulenza deve essere fornita regolarmente, anche se i veterani appaiono ben attrezzati, in modo che non facciano del male a se stessi o ad altri involontariamente.
Come i soldati interpretano l'intimità quando la loro visione del mondo è cambiata radicalmente a causa della violenza?
L'ambiente militare è caratterizzato da rigide regole e gerarchie quando i soldati sono spesso isolati da amici e familiari per lunghi periodi di tempo. Questo può portare a una sensazione di isolamento e solitudine, che può rendere difficile stabilire un rapporto significativo con gli altri. Inoltre, lo stress e il trauma in battaglia possono portare a una sensazione di intorpidimento e sospensione, rendendo difficile il legame emotivo con gli altri.