لاستكشاف كيف يمكن للجنود تجربة العلاقة الحميمة بعد تعرضهم للإيذاء، من الضروري فهم ما تعنيه العلاقة الحميمة بالنسبة لهم وكيف يعبرون عن أنفسهم في مواقف القتال. تنطوي العلاقة الحميمة على العلاقة الحميمة العاطفية بين الناس وتنطوي على الاتصال الجسدي مثل التقبيل واللمس، مع تضمين الأنشطة غير الجنسية مثل مشاركة المشاعر والأسرار. غالبًا ما يشمل ذلك الارتباط الجسدي، ولكنه لا يشمل بالضرورة الجنس. قد يكون من الصعب على الجنود التعبير عن مشاعرهم الحميمة بسبب الأعراف الثقافية التي تمنع التعرض للضعف والضعف. لذلك، قد يلجأ بعض الجنود إلى طرق مختلفة للتعبير عن المحبة أو المودة، والتي يمكن أن تكون مشكلة إذا اعتبرها آخرون عدوانية أو تهديدية. تميل الثقافة العسكرية نحو الهياكل الهرمية، حيث يجب على المرؤوسين اتباع أوامر الرؤساء دون شك، لذلك قد يكون هناك توتر بين هذه الأدوار عندما يتعلق الأمر بإظهار العلاقة الحميمة مع الرفاق.
يمكن للجنود الذين عانوا من الصدمة أثناء الحرب أن يصابوا باضطراب ما بعد الصدمة (PTSD)، مما قد يجعل العلاقات صعبة لأنهم يشعرون بأنهم بعيدون عاطفياً عن من حولهم ويعانون من مشاكل الثقة. للتغلب على هذا، يمكن أن يساعد علاج الأزواج الجنود على إعادة التواصل مع بعضهم البعض من خلال تمارين الاتصال التي تهدف إلى فهم وتأكيد بدلاً من تقديم المشورة.
خلال زمن الحرب، يجب على الجنود التعامل مع الضيق النفسي الشديد الناجم عن مشاهدة الموت والدمار والخوف والعجز والشعور بالذنب والعار والغضب والحزن وغير ذلك. يؤدي هذا إلى شعور العديد منهم بالعزلة عن أحبائهم، الذين لا يستطيعون فهم الفظائع التي مروا بها في ظروف ساحة المعركة. يعاني العديد من المحاربين القدامى من أعراض اضطراب ما بعد الصدمة المرتبطة بالضعف الجنسي، مثل انخفاض الرغبة الجنسية أو ضعف الانتصاب، مما يعقد أي محاولات للعلاقة الحميمة في الزواج/العلاقة بعد ذلك.
لا توجد علاقة واضحة بين التعرض للقتال والأداء الجنسي، حيث لا يتفاعل جميع الناس بنفس الطريقة ؛ لا يزال البعض نشطًا جنسيًا على الرغم من الصدمات الشديدة، بينما يصبح البعض الآخر لاجنسيًا تمامًا بسبب الإرهاق العاطفي. تظهر الأبحاث أن الجنود الذكور يعانون من مستويات أعلى من العنف المنزلي بعد الانتشار مقارنة بالرجال المدنيين بسبب زيادة مستويات العدوان، مما قد يؤثر سلبًا على العلاقات الزوجية إذا تُركت دون علاج لفترة طويلة جدًا. كما تم توثيق المحاربات القدامى للإبلاغ عن مستويات عالية من إساءة معاملة الشريك قبل وبعد العودة من الخدمة - وهي ظاهرة يشار إليها عادة باسم الصدمة الجنسية العسكرية (MST). يتضمن MST الاتصال الجنسي غير المرغوب فيه أثناء الخدمة العسكرية والذي يؤثر على ما يقرب من ثلث جميع النساء اللواتي يخدمن بلدنا. تُظهر هذه الإحصائيات مدى صعوبة حفاظ العائدين من مناطق الحرب على روابط رومانسية صحية بعد إطلاق سراحهم من الخدمة لأن مشكلات الثقة يمكن أن تنشأ عن سوء المعاملة السابق الذي حدث على خط المواجهة. لذلك يجب تقديم المشورة بانتظام، حتى لو بدا المحاربون القدامى جيدًا، حتى لا يؤذوا أنفسهم أو الآخرين عن غير قصد.
كيف يفسر الجنود العلاقة الحميمة عندما تغيرت نظرتهم للعالم بشكل جذري نتيجة للعنف ؟
تتميز البيئة العسكرية بقواعد وتسلسل هرمي صارمين، حيث غالبًا ما يتم عزل الجنود عن الأصدقاء وأفراد الأسرة لفترات طويلة من الزمن. يمكن أن يؤدي ذلك إلى الشعور بالعزلة والوحدة، مما قد يجعل من الصعب إقامة علاقات ذات مغزى مع الآخرين. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن يؤدي التوتر والصدمات أثناء القتال إلى الشعور بالخدر والانفصال، مما يجعل من الصعب التواصل عاطفياً مع الآخرين.