L'iniziazione sessuale può essere descritto come «processo di avvio di un atto di attività romantica o sessuale tra due persone» (Shackelford & Buss, 2016, pp. 184). Questo processo è spesso caratterizzato dal fatto che un partner chiede all'altro di dare il consenso alla partecipazione a comportamenti sessuali, ma può anche avvenire senza una comunicazione verbale, per esempio quando qualcuno riguarda i genitali di un'altra persona in modo non consenziente. Diverse persone possono approcciare l'iniziazione sessuale in modo diverso a seconda delle proprie preferenze ed esperienze. Alcune persone possono sentirsi più a proprio agio a iniziare il sesso da soli, mentre altri preferiscono essere chiesti o convinti. Questi diversi stili di iniziazione sessuale possono avere un impatto significativo sulla soddisfazione della coppia, la spontaneità e la dinamica della forza relazionale.
Uno studio ha dimostrato che gli uomini che hanno iniziato il sesso sono meno frequenti delle donne a dichiarare soddisfazione per la loro relazione in generale (Bergstrand et al., 2015). I ricercatori hanno suggerito che potrebbe essere dovuto a diversi fattori, tra cui le norme di genere intorno all'iniziazione sessuale, la presunta minaccia di rifiuto e diverse aspettative su ciò che è un buon sesso. In generale, le donne tendono a considerare l'intimità più importante del piacere fisico durante il sesso, quindi è più probabile che apprezzano il legame emotivo e la comunicazione prima dell'inizio del rapporto sessuale (Fisher et al., 2017). Gli uomini, invece, tendono a concentrarsi sulla soddisfazione fisica e possono considerare l'iniziazione come un modo per dimostrare il loro dominio sui loro partner (Goldberg & Heiman, 2013). Di conseguenza, la coppia in cui un uomo inizia il sesso può avere una maggiore tensione su chi è responsabile di mantenere il desiderio sessuale e l'intensità nel corso del tempo.
In termini di spontaneità, alcuni studi dimostrano che quando un singolo partner inizia il sesso, ciò riduce la possibilità di comportamenti spontanei tra due partner (Davison et al., 2018). Ciò accade perché una volta che una persona si assume la responsabilità della situazione, un'altra persona può diventare passiva e aspettare le istruzioni piuttosto che agire secondo i propri desideri.
Tuttavia, questo effetto può dipendere dalla frequenza con cui una coppia si comporta spontaneamente al di fuori del sesso. Coppie che si sorprendono regolarmente con gesti o azioni inaspettate possono scoprire che l'inizio del sesso non necessariamente diminuisce la loro spontaneità.
Infine, diversi stili di inizio sessuale possono influenzare la dinamica della forza relazionale, rafforzando i ruoli tradizionali di genere. Quando gli uomini hanno più probabilità di iniziare la vita sessuale, hanno più probabilità di sentirsi dominare e controllare le relazioni (Bergstrand et al., 2015). Le donne possono anche cogliere i messaggi di sottomissione, rendendoli meno inclini ad affermarsi in altri ambiti della vita. In una relazione eterosessuale, questa dinamica può portare a problemi come la distanza emotiva e la ridotta intimità, e un maggior rischio di violenza domestica e coercizione sessuale (Goldberg & Heiman, 2013).
In generale, capire come diversi approcci di iniziazione sessuale influenzano individui e coppie è importante per promuovere rapporti sessuali sani. Entrambi i partner devono essere in grado di comunicare apertamente su ciò che vogliono dal contatto sessuale e sentirsi a proprio agio a esprimersi senza temere il rifiuto. Considerando questi fattori, le coppie possono lavorare insieme per creare un'esperienza sessuale reciprocamente soddisfacente e soddisfacente.
Come i vari stili di iniziazione sessuale influenzano la soddisfazione, la spontaneità e la dinamica della forza relazionale?
Uno studio ha dimostrato che gli uomini che hanno iniziato il sesso più spesso hanno riportato un livello più elevato di soddisfazione generale del rapporto rispetto alle donne che hanno iniziato il sesso meno spesso, ma hanno anche avuto un livello più elevato di ansia e incertezza per quanto riguarda i desideri sessuali del loro partner (Gardner & Kopf, 2015). Le donne che hanno iniziato più spesso il sesso hanno avuto meno senso del dovere nei confronti dei loro partner e si sono sentite più a proprio agio con la pressione di coloro che non hanno iniziato il sesso così spesso.