In molti paesi, politici, burocrati e leader aziendali hanno utilizzato la loro influenza per creare legami personali e creare reti di sostegno che possono aiutarli a ottenere favori l'uno dall'altro. Questi legami spesso si formano attraverso rapporti sessuali tra persone che condividono interessi o obiettivi comuni. In alcuni casi, queste alleanze hanno avuto successo nel promuovere la crescita economica e lo sviluppo; ma creano anche seri problemi di gestione.
Il patrocinio è definito come un sistema in cui una persona condivide beni materiali o servizi con l'altra in cambio di lealtà o supporto. Questo tipo di dispositivo esiste da sempre nella società umana, risalendo all'antichità profonda. Era particolarmente comune in epoca medievale, quando i feudali fornivano protezione e terra ai loro vassalli in cambio del servizio militare. I sistemi di patrocinio erano presenti anche nell'Italia rinascimentale, dove ricchi commercianti e banchieri finanziarono artisti e scienziati per promuovere i propri programmi culturali. Recentemente, gli sponsor politici hanno usato questo sistema per accedere al potere e controllare le risorse.
Il fenomeno delle reti basate sul sesso può essere seguito fino all'impero romano, dove uomini potenti userebbero i vantaggi di ragazzi e donne giovani per creare relazioni personali. La pratica divenne più comune nel Medioevo, quando re e nobili usarono le loro posizioni per lo sfruttamento di servitori, soldati e ragazze contadine. Nelle società moderne, politici e imprenditori continuano ad avere rapporti sessuali per rafforzare i loro legami sociali e promuovere la loro carriera.
Attualmente le donne hanno anche più opportunità di partecipare a questo sistema.
Gli studi dimostrano che le relazioni sessuali possono contribuire a creare reti informali di tutela politico, permettendo alle persone di rafforzare la fiducia e sviluppare legami intimi tra loro. Questi collegamenti potrebbero portare a un atteggiamento favorevole da parte dei funzionari governativi, che altrimenti potrebbero resistere all'abbandono delle risorse.
Un politico può offrire al coniuge di un amico un incarico o un contratto in cambio di favori sessuali. Allo stesso modo, un uomo d'affari può aiutare finanziariamente una persona affettuosa per garantire le transazioni future. Tali meccanismi possono avvantaggiare entrambe le parti coinvolte, ma possono anche ostacolare una gestione efficiente se compromettono l'equità e la trasparenza delle politiche pubbliche.
I critici sostengono che tali alleanze consentano la crescita della corruzione e del nepotismo. Essi affermano che coloro che non hanno accesso sessuale alle persone che prendono decisioni si trovano in difficoltà nel competere per il lavoro o la promozione. In particolare, le donne sono state escluse da tali reti a causa di norme patriarcali e tabù culturali contro la sessualità femminile. Inoltre, un favoreggiamento basato sul sesso può portare all'abuso di potere e creare un campo di gioco ineguagliabile dove alcune persone ottengono vantaggi e altre soffrono di discriminazione o di vendetta.
Nonostante i rischi, molti politici continuano a creare alleanze attraverso le relazioni sessuali come modo per promuovere i propri interessi. Alcuni lo considerano un mezzo efficace per navigare sulla complessa burocrazia e fornire risorse. Altri lo usano semplicemente perché godono di conquistare le conquiste o il piacere di avere diversi partner.
Gli effetti a lungo termine sulla società non sono chiari, perché spesso i patronati cercano di mantenere il controllo dei propri partner anziché mantenerli autonomamente.
I politici dovrebbero riflettere su come regolamentare questa pratica senza limitare la libertà individuale e senza penalizzare le relazioni consensuali. Una possibilità è quella di limitare la partecipazione dei funzionari pubblici agli affari privati, ad esempio impedendo loro di assumere familiari o amici.Un altro approccio potrebbe essere quello di promuovere la parità di genere e aumentare le opportunità per le donne e le minoranze nelle istituzioni politiche.
La soluzione è creare processi più trasparenti per la distribuzione delle risorse e rendere responsabili i leader di eventuali errori. Facendo questo, possiamo garantire che tutte le persone abbiano uguale accesso ai servizi pubblici e alle risorse, indipendentemente dalle relazioni personali.
In che misura le relazioni sessuali contribuiscono alle reti informali di tutela politico, e in che modo questo influenza la governance?
Nonostante la loro apparizione iniziale come transazioni personali tra le persone, il sesso è spesso usato come strumento per creare social media che hanno implicazioni significative per la politica. In questo modo, si può affermare che le relazioni sessuali hanno un ruolo importante nella creazione di sponsor informali in grado di influenzare le politiche pubbliche. Questo è stato osservato in diversi paesi in cui i leader hanno usato lo sfruttamento sessuale come un mezzo per mantenere il potere e garantire il sostegno da parte dei subordinati.