Dans de nombreux pays, les politiciens, les bureaucrates et les chefs d'entreprise ont utilisé leur influence pour créer des liens personnels et créer des réseaux de mécénat qui peuvent les aider à obtenir des faveurs les uns des autres. Ces liens sont souvent formés par des relations sexuelles entre des personnes qui partagent des intérêts ou des objectifs communs. Dans certains cas, ces alliances ont réussi à promouvoir la croissance et le développement économiques; mais elles posent aussi de sérieux problèmes de bonne gouvernance.
Le patronage est défini comme un système dans lequel une personne échange des biens matériels ou des services avec une autre en échange de loyauté ou de soutien. Ce type de dispositif a longtemps existé dans la société humaine, remontant à l'antiquité profonde. Il était particulièrement courant à l'époque médiévale, lorsque les féodaux offraient protection et terres à leurs vassaux en échange de leur service militaire. Les systèmes de patronage étaient également présents en Italie de la Renaissance, où de riches marchands et banquiers finançaient des artistes et des scientifiques pour promouvoir leurs propres programmes culturels. Récemment, les protecteurs politiques ont utilisé ce système pour accéder au pouvoir et contrôler les ressources.
Le phénomène des réseaux sexuels de patronage peut être suivi jusqu'à l'Empire romain, où des hommes puissants utiliseraient les avantages des jeunes garçons et des femmes pour former des relations personnelles. La pratique est devenue plus courante au Moyen Age, lorsque les rois et les nobles ont utilisé leurs postes pour exploiter les serviteurs, les soldats et les filles paysannes. Dans les sociétés modernes, les hommes politiques et les hommes d'affaires continuent d'avoir des relations sexuelles pour renforcer leurs liens sociaux et améliorer leur carrière.
Aujourd'hui, les femmes ont également plus de possibilités de participer à ce système.
Des études montrent que les relations sexuelles peuvent contribuer à la création de réseaux informels de soutien politique, en permettant aux gens de renforcer la confiance et de développer des liens intimes les uns avec les autres. Ces liens peuvent conduire à une attitude favorable de la part des fonctionnaires qui, autrement, pourraient résister à l'abandon des ressources.
Le politicien peut offrir à l'épouse d'un ami une nomination ou un contrat en échange de services sexuels. De même, un homme d'affaires peut fournir une aide financière à une personne aimante pour assurer des transactions futures. Ces mécanismes peuvent être bénéfiques pour les deux parties concernées, mais aussi entraver la bonne gouvernance s'ils portent atteinte à l'équité et à la transparence des politiques publiques.
Les critiques affirment que de telles alliances permettent à la corruption et au népotisme de prospérer. Ils font remarquer que ceux qui n'ont pas accès sexuellement aux décideurs se heurtent à des lacunes en ce qui concerne la concurrence pour un emploi ou une promotion. Les femmes, en particulier, ont été exclues de ces réseaux en raison des normes patriarcales et des tabous culturels contre la sexualité féminine. De plus, le patronage fondé sur le sexe peut entraîner des abus de pouvoir et créer des conditions de jeu inégales, où certaines personnes profitent et d'autres souffrent de discrimination ou de représailles.
Malgré les risques, de nombreux politiciens continuent de créer des alliances par le biais de relations sexuelles comme moyen de promouvoir leurs intérêts. Certains le considèrent comme un moyen efficace de naviguer dans une bureaucratie complexe et de fournir des ressources. D'autres l'utilisent simplement parce qu'ils profitent de la conquête ou du plaisir d'avoir plusieurs partenaires.
Les conséquences à long terme pour la société restent incertaines, car les patrons cherchent souvent à garder le contrôle de leurs partenaires plutôt que de les soutenir eux-mêmes.
Les politiciens doivent réfléchir à la façon de réglementer ces pratiques sans restreindre la liberté individuelle et sans pénaliser les relations consensuelles. L'une des options est de limiter la participation des fonctionnaires dans les affaires privées, par exemple en leur interdisant d'embaucher des membres de leur famille ou des amis.Une autre approche pourrait être la promotion de l'égalité des sexes et l'autonomisation des femmes et des minorités dans les institutions politiques.
La solution consiste à créer des processus plus transparents d'allocation des ressources et à traduire les dirigeants en justice pour toute faute. En faisant cela, nous pouvons nous assurer que toutes les personnes ont un accès égal aux services et aux ressources du gouvernement, quels que soient leurs liens personnels.
Dans quelle mesure les relations sexuelles contribuent-elles aux réseaux informels de soutien politique et comment cela affecte-t-il la gouvernance ?
Malgré leur apparition initiale en tant que transactions personnelles entre personnes, le sexe est souvent utilisé comme un outil de réseautage social qui a des implications politiques importantes. On peut donc affirmer que les relations sexuelles jouent un rôle important dans la création de patrons informels capables d'influencer les politiques publiques. Cela a été observé dans différents pays, où les dirigeants ont utilisé l'exploitation sexuelle comme moyen de préserver le pouvoir et d'assurer le soutien des subordonnés.