La crescita di Internet ha cambiato il modo in cui le persone consumano il divertimento e leggono il materiale. Poiché sempre più persone usano smartphone e tablet, le imprese devono adattarsi a questa nuova realtà per rimanere competitivi. In risposta a questi cambiamenti nel comportamento dei consumatori, riviste come Cheri hanno iniziato a offrire versioni digitali dei loro prodotti. Questo articolo descrive come il passaggio di Cheri dalla stampa al digitale l'abbia aiutata a sopravvivere in un mercato in continua evoluzione.
Nei primi giorni di pubblicazione online, la maggior parte delle pubblicazioni hanno semplicemente copiato e incollato gli articoli dai loro siti web. Questo approccio spesso ha causato problemi di formattazione e di scrittura, rendendo difficile la lettura per i lettori. Ma alla fine gli editori hanno iniziato a sviluppare strumenti e software appositamente progettati per creare riviste digitali e altri media. Questi programmi permettevano loro di convertire facilmente il testo in pagine web ottimizzate per la visualizzazione mobile, senza sacrificare elementi di design come caratteri e immagini.
Cherie è stato uno dei primi a sperimentare i formati digitali. Alla fine degli annì 90 hanno lanciato un sito web che contiene estratti di articoli e funzioni interattive come sondaggi e quiz. Nel 2003 offrivano copie digitali complete di ogni rilascio attraverso fornitori di terze parti come Zinio e Kindle. L'azienda ha inoltre creato un'applicazione di lettura elettronica denominata «Cheri» che consente agli utenti di accedere a tutti i problemi di restituzione su qualsiasi dispositivo in qualsiasi momento.
Sebbene i tentativi iniziali di Cheri nella pubblicazione digitale abbiano avuto successo, hanno subito problemi a causa della pirateria e dei problemi di sicurezza. I pirati possono scaricare versioni intere da siti torrent o hackerare server che ospitano file digitali, rendendo più difficile per gli editori proteggere le loro attività. Per risolvere questo problema, Cheri ha investito notevolmente in misure anti-pirateria, come tecnologie di crittografia e software a filigrana.
Nonostante questi sforzi, la pirateria digitale è rimasta inarrestabile per tutti i primi anni del 2000. In risposta, alcune aziende hanno iniziato a offrire servizi di abbonamento che bloccavano i contenuti per paywall o richiedevano credenziali di accesso prima di accedere all'articolo. Efficaci contro i pirati, queste tattiche hanno allontanato i clienti legittimi che volevano accedere gratuitamente ai contenuti senza restrizioni. Invece, Sheri ha deciso di concentrarsi sulla creazione di una base di fan fedele, fornendo contenuti esclusivi che non sono disponibili altrove. Questa strategia li ha aiutati a mantenere il pubblico lettore anche nei momenti difficili in cui le iscrizioni alla stampa sono diminuite drasticamente.
Dato che le persone che leggono le riviste online sono diventate più numerose che mai, l'approccio di Cheri è stato ripagato: la sua distribuzione digitale è cresciuta costantemente da quando è stata lanciata, raggiungendo oggi più di un milione di lettori al mese. Ora offre diverse opzioni di sottoscrizione, dai singoli articoli all'accesso illimitato su tutti i dispositivi, e utilizza strumenti di analisi per tracciare i comportamenti e le preferenze dei lettori. Con la sua adattività e il suo impegno nell'innovazione, Cheri è ancora in crescita per quasi due decenni dopo il primo ingresso nella sfera digitale.