La sessualizzazione è un fenomeno comune nella cultura di massa che rappresenta le persone in modo sessualizzato. Questo tipo di rappresentazione si concentra spesso sugli attributi fisici piuttosto che sulle qualità personali o professionali. È visibile in varie forme mediatiche, come film, programmi televisivi, video musicali, campagne pubblicitarie e persino politica. In questo articolo considererò come la sessualizzazione dei leader influisca sulla percezione pubblica della loro competenza e legittimità.
L'argomento principale che sto fornendo è che quando i leader vengono considerati come forme sessualmente desiderabili, può sembrare che non abbiano le qualità necessarie per una guida efficace. Questo può avere conseguenze negative sia per loro che per la società. La sessualizzazione può anche minare la fiducia della società nella sua credibilità e credibilità, che finirebbe per perdere potere e influenza. È quindi importante capire come questo trend influisca sulla leadership.
Decidiamo cosa intendo con «sessualizzazione». Secondo la sociologa Gail Dines, si tratta di «un atto di rappresentazione di una persona, di un oggetto, di un comportamento o di una situazione in modo da ridurne la serietà e aumentare il suo valore erotico» (2013, pagina 45). Questa definizione implica che la sessualizzazione implica di ridurre qualcuno al suo aspetto fisico e minimizzare altri aspetti del suo carattere. Quando applichiamo questo concetto ai leader politici, significa che la loro attrazione sessuale diventa più importante della capacità di prendere decisioni ragionevoli o gestire i conflitti. Può essere problematico perché le persone possono giudicarle basandosi esclusivamente sul loro aspetto, piuttosto che prendere in considerazione altri fattori come l'esperienza, l'intelligenza, o l'onestà.
Un esempio di questo fenomeno è l'immagine di donne politiche che usano il proprio corpo per guadagnare popolarità.
Nelle elezioni presidenziali americane del 2016, Donald Trump ha fatto molti commenti sull'aspetto di Hillary Clinton durante il dibattito elettorale. Ha detto che ha una brutta pelle e che non è attraente rispetto a lui. È persino arrivato al punto di chiamarla «la donna disgustosa», dicendo che non soddisfa i suoi standard di bellezza. Concentrandosi su queste qualità superficiali, piuttosto che sulle sue politiche o sui suoi successi, ha cercato di svalutarne la leadership e la legittimità.
Quando i leader vengono sessualizzati con immagini mediatiche, come riviste o post sui social media, rischiano di essere meno competenti e meno credibili. Gli studi hanno dimostrato che il pubblico sospetta leader che sembrano sexy o seducenti, credendo che non possano essere presi sul serio (Hess & Mikesell, 2019). Tale percezione potrebbe ridurre gli ascolti di approvazione e ridurre il sostegno agli elettori. Inoltre, alcuni studi suggeriscono che le persone votano più spesso per candidati adatti ai tradizionali ruoli di genere, che spesso danno la priorità alla virilità piuttosto che alla femminilità (Mack & Eagly, 2007). Pertanto, la sessualizzazione delle donne leader può rafforzare gli stereotipi su ciò che le rende leader efficaci e può limitare il loro successo.
Il modo in cui i leader si presentano sessualmente può influenzare il modo in cui gli altri li percepiscono. Uno studio di Kohen & Riggio (2004) ha dimostrato che le persone che si vestono in modo evocativo tendono a essere giudicate meno competenti e in grado di guidare in modo efficace. Questi risultati dimostrano che la società si aspetta che i leader rispettino le severe norme in materia di aspetto e comportamento, rendendo difficile il successo per chi non si adatta a questa forma.
La sessualizzazione nei media culturali crea un pericoloso mito secondo cui l'attrazione fisica è necessaria per la leadership di successo. Essa perpetua stereotipi devastanti sui ruoli di genere e rafforza le strutture di potere esistenti.Per affrontare questi problemi, dobbiamo sfidare le aspettative della società per quanto riguarda gli standard di bellezza e promuovere le rappresentazioni positive dei vari leader. In questo modo, possiamo creare un panorama politico più inclusivo ed equo in cui ogni individuo abbia le stesse possibilità di realizzare i propri sogni indipendentemente dall'aspetto o dall'identità.
In che modo la sessualizzazione dei leader nei media culturali influisce sulla percezione pubblica della competenza e della legittimità?
Negli ultimi anni i media hanno sempre più rappresentato i leader politici e aziendali come figure sessualmente attraenti. Questo fenomeno può avere un impatto significativo sul modo in cui il pubblico percepisce la competenza e la legittimità di queste persone. Quando una persona appare desiderabile, il pubblico può inconsapevolmente suggerire che ha altre qualità positive, come intelligenza, fiducia o carisma.