Dopamina è un neurotrasmettitore che gioca un ruolo importante nella regolazione di diversi processi fisiologici come umore, movimento, motivazione e piacere. Dal punto di vista del comportamento sessuale è stato dimostrato che la dopamina è coinvolto in diverse funzioni, tra cui l'iniziazione e l'esecuzione di comportamenti sessuali, desiderio sessuale, orgasmo e comportamento rafforzato. Durante l'attività sessuale, soprattutto durante il pene-vaginale rapporto sessuale, i livelli di dopamina aumentano rapidamente, causando un senso di euforia e piacere intenso. Questo aumento del livello di dopamina può essere osservato con la risonanza magnetica, dove si osserva una maggiore attivazione della zona ventrale del segmento (VTA) e del nucleo adiacente (NAC), due aree cerebrali legate al trattamento della ricompensa.
Tuttavia, una volta raggiunto il culmine, i livelli di dopamina scendono molto rapidamente, causando uno stato di esaurimento e insoddisfazione. Questo fenomeno è spesso chiamato depressione post-orgasmica o disforia postcoitale. Il calo improvviso dei livelli di dopamina è stato associato a una diminuzione del senso di felicità, una minore motivazione e una diminuzione della libido. Alcuni studi hanno dimostrato che può essere dovuto a cambiamenti nella chimica cerebrale causati dal rilascio di oppioidi, endorfine e ossitocina durante il sesso.
Inoltre, alcune persone possono provare ansia o senso di colpa dopo il sesso, che può anche contribuire a ridurre i livelli di dopamina. Per le coppie è importante comprendere questi cambiamenti nella chimica cerebrale, in modo da poterli orientare meglio e creare esperienze più complete insieme.
Al contrario, altri studi dimostrano che la riduzione dei livelli di dopamina dopo il sesso può effettivamente migliorare la vicinanza tra i partner. Questo accade perché il corpo rilascia ossitocina durante il sesso, che favorisce il legame e l'attaccamento tra le persone. L'ossitocina è un ormone che ha un ruolo importante nel comportamento sociale, soprattutto nelle relazioni. Dopo il sesso, il corpo prova una marea di ossitocina che porta a un senso di amore, fiducia e connessione. Questi sentimenti positivi possono portare ad una maggiore soddisfazione e vicinanza tra i partner. Quindi non solo il piacere sessuale, ma anche l'intimità emotiva contribuiscono all'esperienza generale del sesso. Le coppie che danno priorità al legame emotivo e la comunicazione prima, durante e dopo il sesso probabilmente avranno un'esperienza più soddisfacente di coloro che si concentrano esclusivamente sul piacere fisico.
In generale, la comprensione dei processi neurochimici legati al sesso può aiutare individui e coppie a ottimizzare le proprie esperienze sessuali e migliorare le loro relazioni.