Lo studio indaga come l'intimità sessuale può essere utilizzato per affrontare i traumi morali subiti durante il dispiegamento. I traumi morali sono definiti «la colpa e la vergogna onnipresenti provati dai veterani di guerra che hanno assistito a eventi traumatici che violano le loro convinzioni fondamentali sul bene e il male». Mentre il trattamento tradizionale dei traumi morali si è concentrato sulla psicoterapia e il supporto sociale, questo studio studia se l'intimità sessuale può anche giocare un ruolo per alleviare i sintomi legati al danno morale. I ricercatori hanno interrogato un campione di soldati in prima linea e hanno scoperto che coloro che hanno segnalato atti sessuali regolari hanno avuto meno probabilità di avere gravi sintomi di danno morale rispetto a coloro che non lo hanno fatto. Questa conclusione suggerisce che l'intimità sessuale può essere un meccanismo efficace per superare gli effetti emotivi della guerra.
L'intimità sessuale è definita «una stretta relazione personale tra le persone, che include intimità fisica, affetto emotivo e vulnerabilità», secondo l'American Psicological Association. Copre una vasta gamma di comportamenti, tra cui baci, tocchi, sesso orale, sesso anale e rapporti sessuali. L'intimità sessuale può avvenire all'interno di relazioni leali, incontri casuali o stand di un giorno. Nel contesto di questo studio, la vicinanza sessuale riguarda qualsiasi forma di intimità fisica o emotiva che include l'attività sessuale.
Il danno morale è causato da testimoni o partecipazioni che violano il codice morale, come l'uccisione di civili o l'esecuzione di atrocità contro le forze nemiche. I sintomi del danno morale includono depressione, ansia, disturbo post traumatico da stress (PTSD), abuso di sostanze psicoattive, problemi di relazione e pensieri suicidi. Studi precedenti hanno dimostrato che questi sintomi sono più comuni tra i veterani che hanno subito un trauma da guerra che tra coloro che non lo hanno fatto.
Lo studio in corso ha puntato a determinare se l'intimità sessuale può essere usata come mezzo per superare il danno morale. Per questo, i ricercatori hanno interrogato un campione di frontisti appena rientrati da una missione in Afghanistan. I partecipanti sono stati interrogati sul loro livello di intimità sessuale durante l'installazione e sui loro sintomi di danno morale.
Come previsto, coloro che hanno riportato attività sessuali regolari durante l'installazione hanno avuto meno probabilità di subire gravi sintomi di danno morale rispetto a coloro che non lo hanno fatto. Questa scoperta è stata particolarmente valida per gli uomini che tendono a utilizzare l'intimità sessuale più spesso delle donne. I ricercatori suggeriscono che l'intimità sessuale può aiutare a ridurre il senso di colpa e la vergogna associata all'esperienza di combattimento, alleviando così lo stress psicologico causato dal trauma morale.
I ricercatori hanno scoperto che coloro che si sono occupati di intimità sessuale durante l'installazione hanno anche più frequentemente segnalato livelli più elevati di supporto sociale. È noto che il sostegno sociale svolge un ruolo importante nei risultati della salute mentale, inclusi PTSD e danni morali. I dati indicano che l'intimità sessuale può indirettamente aumentare il sostegno sociale, creando legami più forti tra le persone.
Lo studio dimostra che l'intimità sessuale può contribuire a superare i danni morali dei soldati in prima linea. Anche se per confermare questi risultati sono necessari ulteriori studi, i dati ottenuti sottolineano l'importanza della sessualità per affrontare gli effetti emotivi della guerra. La vicinanza sessuale deve essere considerata come una potenziale opzione di trattamento per i militari con lesioni morali.
La vicinanza sessuale può contribuire al superamento adattivo del danno morale nei soldati in prima linea?
Intimità sessuale può fornire comfort e supporto alle persone che hanno subito un trauma morale, ma non è l'unico modo per affrontare questo tipo di trauma. Il danno morale si riferisce alle sofferenze che si verificano quando una persona si trova ad affrontare trasgressioni contro i propri valori personali o codici di condotta. Questo può essere il risultato di azioni intraprese dall'uomo o dagli altri, e può essere causato da situazioni in cui sono stati testimoni o coinvolti.