La reazione fisiologica di aumento del flusso sanguigno ai genitali è chiamata eccitazione sessuale. Può frequentare sia i maschi che le femmine. Negli uomini questo aumento del flusso sanguigno porta il pene a diventare diretto, e nelle donne questo porta al gonfiore di clitoride e labbra sessuali. Questo processo è noto come vasocongesting che avviene quando i vasi sanguigni si espandono e permettono una maggiore quantità di sangue penetrare nella zona. Quando una persona diventa sessualmente eccitata, il cervello rilascia messaggeri chimici che causano cambiamenti nel corpo, tra cui aumento della frequenza cardiaca e respirazione, insieme a cambiamenti della tensione muscolare. Questi cambiamenti sono progettati per preparare il corpo all'attività sessuale.
Durante la stimolazione sessuale alcuni nervi nel corpo inviano segnali al cervello che innescano l'emissione di ormoni come testosterone, ossitocina e dopamina. Il testosterone aumenta la libido e l'ossitocina è collegato con la connessione e la fiducia. La dopamina è collegata al piacere e alla ricompensa. La combinazione di questi ormoni crea un senso di desiderio ed eccitazione. La vasocongestazione ha anche un ruolo nella regolazione dell'eccitazione sessuale, aumentando il flusso di sangue ai genitali e rendendoli più sensibili al tocco. Mentre l'eccitazione progredisce, la frequenza cardiaca e la respirazione continuano ad aumentare, portando ad aumentare le sensazioni e alla fine all'orgasmo.
In alcuni casi le persone possono sperimentare un'eccitazione sessuale eccessiva o prolungata che può causare un senso di ansia e distensione. Questa condizione, nota come priapismo, può essere causata da diversi fattori, tra cui alcuni farmaci, l'uso di alcol o danni al pene. Le donne possono essere meno frequenti, ma possono essere comunque imbarazzanti. Questo può causare gonfiore e dolore al clitoride e labbra sessuali. Il trattamento di solito include l'eliminazione della causa primaria e l'uso di pacchetti di ghiaccio o altri metodi per ridurre l'infiammazione.
In generale, la vasocongestia gioca un ruolo importante nella risposta sessuale. Capendo questo processo, le persone possono comprendere meglio il proprio corpo e comunicare le loro esigenze durante i momenti intimi. Con una corretta comunicazione e apertura, i partner possono esplorare i desideri sessuali l'uno dell'altro e creare un'esperienza sessuale completa e piacevole per entrambe le parti.