الاستجابة الفسيولوجية لزيادة تدفق الدم إلى الأعضاء التناسلية تسمى الإثارة الجنسية. يمكن أن يحدث في كل من الذكور والإناث. في الرجال، تؤدي هذه الزيادة في تدفق الدم إلى انتصاب القضيب، وهذا يؤدي عند النساء إلى تورم البظر والشفرين. تُعرف هذه العملية باسم تمدد الأوعية الدموية، والتي تحدث عندما تتوسع الأوعية الدموية وتسمح بدخول المزيد من الدم إلى المنطقة. عندما يثير الشخص جنسيًا، يطلق الدماغ رسائل كيميائية تؤدي إلى تغيرات في الجسم، بما في ذلك زيادة معدل ضربات القلب والتنفس، إلى جانب التغيرات في توتر العضلات. تم تصميم هذه التغييرات لإعداد الجسم للنشاط الجنسي.
أثناء التحفيز الجنسي، ترسل بعض الأعصاب في الجسم إشارات إلى الدماغ تؤدي إلى إطلاق هرمونات مثل هرمون التستوستيرون والأوكسيتوسين والدوبامين. التستوستيرون يعزز الرغبة الجنسية والأوكسيتوسين مرتبط بالرابطة والثقة. يرتبط الدوبامين بالمتعة والمكافأة. يخلق مزيج هذه الهرمونات إحساسًا بالرغبة والإثارة. يلعب اكتظاظ الأوعية أيضًا دورًا في تنظيم الإثارة الجنسية، وزيادة تدفق الدم إلى الأعضاء التناسلية وجعلها أكثر حساسية للمس. مع تقدم الإثارة، يستمر معدل ضربات القلب والتنفس في الزيادة، مما يؤدي إلى زيادة الإحساس وفي النهاية النشوة الجنسية.
في بعض الحالات، قد يعاني الناس من الإثارة الجنسية المفرطة أو المطولة، مما قد يؤدي إلى الشعور بالقلق والضيق. يمكن أن تحدث هذه الحالة، المعروفة باسم priapism، بسبب مجموعة متنوعة من العوامل، بما في ذلك بعض الأدوية أو تعاطي الكحول أو تلف القضيب. في النساء، قد يحدث ذلك في كثير من الأحيان، ولكن لا يزال من غير المريح. يمكن أن يؤدي ذلك إلى تورم وألم في البظر والشفرين. يتضمن العلاج عادةً معالجة السبب الكامن واستخدام أكياس الثلج أو طرق أخرى لتقليل الالتهاب.
بشكل عام، يلعب الأوعية الدموية دورًا مهمًا في الاستجابة الجنسية. من خلال فهم هذه العملية، يمكن للناس فهم أجسادهم بشكل أفضل وإيصال احتياجاتهم خلال اللحظات الحميمة. من خلال التواصل والانفتاح المناسبين، يمكن للشركاء استكشاف الرغبات الجنسية لبعضهم البعض وخلق تجربة جنسية مرضية وممتعة لكلا الطرفين.