In questo saggio sto esplorando l'idea che il corpo umano possa essere considerato un luogo di oppressione e un ambiente di autodeterminazione. In particolare, considererò come la forma fisica sia formata da diversi sistemi di potere, come le norme di genere, l'economia capitalista e le gerarchie sociali, ma offrirò anche la possibilità per le persone di esprimersi e contrastare queste forze attraverso atti creativi di espressione e di costruzione di identità. Per farlo, mi baserò sulle conoscenze provenienti da settori quali teoria critica, femminismo, quir-ricerca, teoria post-coloniale e sociologia, per considerare come i corpi si formano in contesti culturali specifici, quali sono i loro significati, e come le persone concordano la loro identità in essi. Durante tutto il mio dibattito, spero di dimostrare che, sebbene possano esserci dei limiti imposti alle nostre forme fisiche da forze esterne, il concetto di corpo come focolaio di lotta è stato al centro delle teorie critiche fin dall'inizio del ventesimo secolo, quando il pensiero psicoanalitico iniziò a considerare la sessualità e il desiderio come potenti forze sociali che formavano la soggettività individuale. Secondo Jacques Lakan, i nostri desideri non sono innati, e invece sono costruiti attraverso la nostra interazione con gli altri e il mondo che ci circonda; così arriviamo alla comprensione di noi stessi attraverso i modi in cui trattiamo gli oggetti e le altre persone (Lakan). Ciò suggerisce che tutti i corpi, per loro natura, sono segnati da influenze socioculturali che informano su come ci vediamo e su come ci muoviamo nella vita.
Ad esempio, scienziati femministi come Judith Butler sostenevano che le doppie ideologie sessiste e sessiste di genere creavano definizioni restrittive di mascolinità e femminilità che limitavano le capacità di espressione delle persone, lasciando molte persone che si sentivano incapaci di accettare il loro vero me senza paura della punizione o del rifiuto (Butler). Allo stesso modo, i queer teorici come Lee Edelman hanno sottolineato come le istituzioni eteronormative, come il matrimonio e la struttura della famiglia, limitino le identità non biologiche e perpetuano le norme dispotiche (Edelman).
Tuttavia, nonostante questi limiti all'autonomia corporea, le persone possono utilizzare le loro forme fisiche come luoghi di resistenza alle strutture dominanti. I pensatori post-coloniali, come Homi Bhabha, suggeriscono che la colonizzazione includa spesso tentativi di totalizzare il controllo dei corpi e delle culture, ma coloro che resistono al colonialismo possono comprometterlo rifiutando le semplici categorizzazioni che impongono (Bhabha). Inoltre, i pensatori postmodernisti sostengono che il corpo stesso è un sito dove la politica identitaria può essere attuata attraverso gli atti di espressione e l'arte della performance (Fuco). Queste idee dimostrano come le pratiche incarnate permettano alle persone di rivendicare la credibilità in contesti oppressivi, e sfidano le narrazioni stabilite su cosa significa essere umani.
Nel mio saggio discuterò di esempi concreti di autonomia corporea in azione: una drag culture che permette agli artisti di esplorare identità alternative di genere; tatuaggio, piercing e altre forme di modifica del corpo come espressione di personalità e creatività; attività intorno ai diritti riproduttivi e all'accesso alla sanità, che cerca di dare alle persone un maggior controllo sul proprio corpo; e movimenti politici che cercano di smantellare il razzismo istituzionalizzato e il sessismo. In questo modo spero di dimostrare come, sebbene le nostre forme fisiche possano essere formate da forze esterne indipendenti da noi, abbiamo ancora la forza per creare una vita di senso per noi stessi attraverso pratiche incarnate che sfidano le narrazioni dominanti.
In conclusione, mentre ci sono dei limiti imposti dai nostri sistemi di potere, le persone possono recuperare il loro corpo da queste restrizioni utilizzando strategie come il trascinamento delle prestazioni o l'attività verso l'equità riproduttiva. La forma umana non è mai statica, ma si forma costantemente attraverso l'interazione con altre e più grandi strutture culturali - il che permette interpretazioni multiple a seconda di fattori contestuali come razza/etnia, classe, orientamento sessuale e così via. Nonostante questa fluidità, ogni individuo ha il potenziale di creare narrazioni significative su chi è, attraverso pratiche incarnate, come il tatuaggio o l'esecuzione di un drag show, che minano le aspettative della società per quanto riguarda la costruzione dell'identità.