Cresce il bisogno di riconoscere e comprendere come le istituzioni sociali come le università possano promuovere l'inclusione sociale reale e significativa per lesbiche, gay, bisessuali, transgender e altri studenti che studiano l'identità di genere (LGBT). Mentre molte organizzazioni hanno cercato di creare un ambiente aperto e ospitale per tutte le persone, indipendentemente dal loro orientamento sessuale o identità di genere, è importante riconoscere i modi in cui questa politica può essere limitata. Questo saggio affronterà il concetto di «vera» inclusione sociale nei programmi universitari attraverso lo studio di strutture istituzionali che forniscono e impediscono una vera e propria strana visibilità e partecipazione.
Per cominciare, il termine «inclusione sociale» significa creare opportunità per coloro che sono socialmente esclusi dalla società principale a causa di fattori come la razza, l'etnia, il sesso, l'orientamento sessuale, lo status socio-economico e la disabilità. L'inclusione sociale si concentra sull'accesso equo a risorse, servizi, autorità e processi decisionali. Essa comporta la garanzia di pari diritti e opportunità per tutti di partecipare alla vita pubblica. Una vera inclusione sociale significa andare oltre la semplice tolleranza e il riconoscimento, che richiede la ricerca attiva e la promozione di diverse voci, prospettive ed esperienze.
I programmi universitari sono fondamentali per promuovere una vera inclusione sociale per gli studenti LGBT, in quanto offrono opportunità di istruzione, rete, tutoraggio, carriera e reti di supporto. Le università offrono diverse iniziative, eventi e attività per rafforzare il senso di comunità tra gli studenti, offrendo allo stesso tempo spazi sicuri di dialogo su genere e sessualità.
Tuttavia, ci sono anche barriere strutturali che possono impedire agli studenti LGBT di partecipare pienamente alla vita del campus.
Ad esempio, le discipline accademiche tradizionali spesso emarginano le identità e i comportamenti non meteronormativi. In alcuni settori, discutere di sesso, sessualità, erotismo, intimità o relazioni è considerato tabù o non importa. Questo può creare un ambiente in cui gli studenti LGBT si sentono isolati e esclusi dai loro coetanei e insegnanti.
Inoltre, molte istituzioni non dispongono di una politica esplicita per contrastare la discriminazione o la persecuzione in base all'identità di genere, rendendo più difficile per le persone transessuali un soggiorno confortevole nel campus. Queste strutture istituzionali limitano la capacità delle università di promuovere l'inclusione sociale reale, sopprimendo le voci strane ed eliminandole dalla partecipazione.
Per superare questi problemi, le amministrazioni universitarie devono sviluppare una politica completa che protegga e supporta gli studenti LGBT. Devono garantire che tutte le politiche, le procedure e le pratiche rispettino la diversità e l'equità, comprese quelle legate all'alloggio, alla sanità, ai servizi di consulenza, alle organizzazioni studentesche, all'atletica leggera e alle attività extracomunitarie. Gli amministratori devono prendere misure per informare il personale e gli insegnanti sui problemi delle persone LGBT e assicurarsi che capiscano come il loro atteggiamento e le loro azioni influiscono sul clima del campus. Inoltre, le università dovrebbero fornire risorse e supporto adeguati agli studenti LGBT e agli avvocati che lavorano per migliorare la cultura del campus.
Infine, le università svolgono un ruolo importante nel promuovere una vera inclusione sociale per gli studenti LGBT. Anche se i programmi come la guida, le attività di rete e gli spazi sicuri sono utili, potrebbero non essere sufficienti per creare un ambiente davvero inclusivo.Le istituzioni devono studiare le loro barriere strutturali e prendere misure concrete per eliminarle, in modo che tutti gli studenti, indipendentemente dalla loro identità, possano partecipare pienamente alla vita universitaria. Solo allora otterremo una vera e propria incuria sociale per tutti.
In che misura i programmi universitari promuovono una vera e propria inclusione sociale per gli studenti LGBT e come le strutture istituzionali possono sia fornire che ostacolare una vera e propria strana visibilità e partecipazione?
I programmi universitari possono offrire uno spazio in cui gli studenti LGBT si sentono accettati e inclusi tra i loro coetanei, ma ci sono sempre margini di miglioramento. La disponibilità di organizzazioni e club per gli studenti, servizi igienici neutrali di genere e formazione obbligatoria della diversità sono alcune delle misure che possono contribuire a creare un ambiente più ospitale.