La cultura umana definisce le sue aspettative e ideali per quanto riguarda l'invecchiamento. Le diverse culture hanno una visione diversa di come le persone devono comportarsi e sentirsi in diverse fasi della vita, tra cui l'infanzia, la giovinezza, la giovinezza, l'età media e la vecchiaia. Queste idee spesso formano il modo in cui le persone percepiscono se stesse e gli altri, influenzando il loro rapporto con le conoscenze, il matrimonio, il sesso e il romanticismo.
Ad esempio, alcune colture apprezzano la giovinezza e cercano di mantenerla con vincoli dietetici, esercizio fisico, trattamenti cosmetici o farmaci. Altri guardano l'invecchiamento positivamente e sono felici di maturità, saggezza ed esperienza. Tuttavia, altri potrebbero prestare meno attenzione all'età, concentrandosi maggiormente sulla compatibilità, gli interessi generali e il legame emotivo. Questi scenari culturali sull'età possono influenzare in modo diverso la percezione della convenienza.
In primo luogo, influiscono sulle qualità e le caratteristiche considerate interessanti per i partner potenziali. Nelle culture che danno priorità all'aspetto, gli anziani possono essere considerati indesiderati a causa di rughe, capelli bianchi o deterioramento della salute. D'altra parte, coloro che promuovono la maturità possono ritenere la giovinezza poco attraente perché rappresentano l'immaturità, l'ingenuità o la mancanza di esperienza. In secondo luogo, gli scenari culturali sull'età influenzano l'attività sessuale e le norme di intimità. In alcune società, gli anziani dovrebbero rimanere sessualmente attivi negli anni successivi, mentre altri li considerano troppo fragili o emotivamente instabili per tali relazioni. Terzo, gli scenari culturali sull'età influenzano lo status sociale e le dinamiche di potere tra i partner. Le culture con una forte gerarchia possono privilegiare i partner più giovani e sottomessi rispetto a quelli più vecchi e dominanti, mentre le culture egualitarie apprezzano il rispetto reciproco e la collaborazione indipendentemente dalle differenze di età. Quarto, gli scenari culturali formano la percezione della genitorialità. Alcune culture incoraggiano i genitori anziani ad avere figli in età successiva, mentre altri ritengono che i giovani genitori sono meglio preparati per garantire la cura e l'attenzione.
Infine, gli scenari culturali sull'età influenzano il modo in cui le persone si orientano nelle transizioni, come la pensione, la vedova o la sindrome da nido vuoto.
Gli scenari culturali sull'invecchiamento si sovrappongono anche a ruoli e aspettative di genere. Le società che sottolineano il dominio degli uomini spesso considerano le donne come oggetti sessuali o tutori, mentre quelle che promuovono l'indipendenza femminile possono celebrare l'autonomia femminile e la sessualità a qualsiasi età.
In generale, gli scenari culturali sull'invecchiamento hanno un ruolo importante nella creazione di relazioni romantiche, sessualità e dinamiche familiari. Possono limitare la scelta delle persone, creare pressioni per soddisfare certi standard, o perfino perpetuare stereotipi basati sui pregiudizi dell'età.
Tuttavia, le persone devono riconoscere questi modelli culturali e sfidarli, se necessario, per perseguire relazioni vere e complete indipendentemente dalla loro età cronologica.
In che modo gli scenari culturali sull'età influenzano la percezione della convenienza?
Nonostante la crescente consapevolezza dell'uguaglianza razziale e di genere, l'eijismo rimane un fenomeno diffuso nella società moderna. L'età viene spesso usata come indicatore di attrazione fisica, acuto mentale e potere sociale in molte culture. Il concetto di età «desiderabile» varia in culture diverse, ma può essere caratterizzato da gioventù e vitalità.