La cultura del hombre define sus expectativas e ideales sobre el envejecimiento. Diferentes culturas tienen diferentes puntos de vista sobre cómo las personas deben comportarse y sentirse en diferentes etapas de la vida, incluyendo la infancia, la adolescencia, la juventud, la mediana edad y la vejez. Estas ideas a menudo forman la forma en que las personas se perciben a sí mismas y a los demás, influyendo en su actitud hacia las citas, el matrimonio, el sexo y el romance.
Por ejemplo, algunas culturas valoran la juventud y buscan mantenerla a través de restricciones dietéticas, ejercicio, tratamientos de belleza o medicamentos. Otros ven el envejecimiento positivamente y se alegran de la madurez, la sabiduría y la experiencia. Sin embargo, otros pueden prestar menos atención a la edad, prestando más atención a la compatibilidad, los intereses comunes y el vínculo emocional. Tales escenarios culturales sobre la edad pueden influir de diferentes maneras en la percepción de la conveniencia.
En primer lugar, influyen en qué cualidades y características se consideran atractivas para los posibles socios. En las culturas que dan prioridad a la apariencia, las personas mayores pueden ser consideradas como indeseables debido a arrugas, canas o deterioro de la salud. Por otro lado, quienes promueven la madurez pueden considerar poco atractiva la juventud, ya que representan inmadurez, ingenuidad o falta de experiencia vital. En segundo lugar, los escenarios culturales sobre la edad influyen en la actividad sexual y las normas de intimidad. En algunas sociedades, se espera que las personas mayores permanezcan sexualmente activas en los años siguientes, mientras que otras las consideran demasiado frágiles o emocionalmente inestables para este tipo de relaciones. En tercer lugar, los escenarios culturales sobre la edad influyen en el estatus social y la dinámica de poder entre los socios. Las culturas con una jerarquía fuerte pueden favorecer a los socios más jóvenes y sumisos sobre los más antiguos, los dominantes, mientras que las culturas igualitarias valoran el respeto mutuo y la cooperación independientemente de las diferencias de edad. En cuarto lugar, los escenarios culturales configuran la percepción de la paternidad. Algunas culturas alientan a los padres mayores a tener hijos más adelante, mientras que otras creen que los padres jóvenes están mejor preparados para proporcionar cuidados y atención.
Finalmente, los escenarios culturales sobre la edad influyen en la forma en que las personas se orientan en las transiciones, como la jubilación, la viudedad o el síndrome del nido vacío.
Los escenarios culturales sobre el envejecimiento también se superponen con roles y expectativas de género. Las sociedades que destacan el dominio masculino suelen ver a las mujeres como objetos sexuales o cuidadoras, mientras que las que promueven la independencia femenina pueden celebrar la autonomía y la sexualidad femenina a cualquier edad.
En general, los escenarios culturales sobre el envejecimiento desempeñan un papel importante en la formación de actitudes hacia las relaciones románticas, la sexualidad y la dinámica familiar. Pueden limitar la elección de las personas, crear presiones para cumplir ciertos estándares, o incluso perpetuar estereotipos basados en prejuicios relacionados con la edad.
Sin embargo, las personas deben reconocer estos patrones culturales y desafiarlos, si es necesario, para perseguir una relación genuina y plena, independientemente de su edad cronológica.
¿Cómo influyen los escenarios culturales sobre la edad en la percepción de la conveniencia?
A pesar de la creciente conciencia de la igualdad de género y raza, el ejismo sigue siendo un fenómeno generalizado en la sociedad actual. La edad se utiliza a menudo como indicador del atractivo físico, la agudeza mental y el poder social en muchas culturas. El concepto de edad «deseable» varía de una cultura a otra, pero puede caracterizarse por su juventud y vitalidad.