Les animaux présentent différents modèles de comportement, dont l'un est le comportement de soins. Ce comportement implique le nettoyage, la préparation et le maintien des parties du corps de l'autre. Le grossissement est souvent observé parmi les animaux sociaux tels que les primates, les loups, les lions et les oiseaux, où il sert à renforcer les liens sociaux et peut également avoir des composantes sexuelles. Chez les gens, c'est généralement observé entre les parents et leurs enfants, mais c'est aussi courant chez les partenaires romantiques, les amis et les collègues.
Le toilettage chez les animaux implique généralement un contact physique étroit et un lien social par le toucher, le parfum et le son. On pense que ce comportement renforce les relations et crée la confiance et la loyauté au sein des groupes. Il peut même être utilisé pour encourager l'attraction sexuelle et la garde, en particulier pendant la période du mariage.
Par exemple, les lions mâles s'occupent des femelles jusqu'à la copulation pour montrer la domination et augmenter les chances de succès.
Les comportements de soins sont plus variés que ceux des autres espèces. Il peut inclure des baisers, des câlins, tenir les mains et toucher, et peigner les cheveux ou caresser. Ces actions aident les gens à ressentir le lien et l'amour.
Cependant, on s'inquiète de plus en plus de la façon dont la courtoisie peut devenir abusive et manipulatrice quand elle est utilisée par des prédateurs. Par exemple, les adultes peuvent s'occuper d'enfants pour les amener à adopter des comportements inappropriés ou pour gagner la confiance avant de commettre des crimes.
En général, le courtage est un aspect important des interactions sociales et joue un rôle dans la construction de relations durables. Bien qu'il ne soit pas exclusif à un sexe ou un groupe d'âge particulier, il a été démontré qu'il améliore l'intimité et crée une intimité émotionnelle. Que ce soit entre amis, membres de la famille ou amants, le toilettage peut susciter un sentiment de confort, de sécurité et de sécurité.