تظهر الحيوانات أنماطًا سلوكية مختلفة، أحدها سلوك الاستمالة. يتضمن هذا السلوك تنظيف أجزاء الجسم وتحضيرها والحفاظ عليها. غالبًا ما يُلاحظ الاستمالة بين الحيوانات الاجتماعية مثل الرئيسيات والذئاب والأسود والطيور، حيث تعمل على تقوية الروابط الاجتماعية وقد يكون لها أيضًا مكونات جنسية. في البشر، يُرى عادة بين الآباء وأطفالهم، ولكنه شائع أيضًا بين الشركاء والأصدقاء والزملاء الرومانسيين. عادةً ما ينطوي الاستمالة بين الحيوانات على اتصال جسدي وثيق واتصال اجتماعي من خلال اللمس والرائحة والصوت. يُعتقد أن هذا السلوك يقوي العلاقات ويخلق الثقة والولاء داخل المجموعات. يمكن استخدامه حتى لتشجيع الانجذاب الجنسي والمغازلة، خاصة خلال موسم التزاوج. على سبيل المثال، يميل ذكور الأسود إلى الإناث قبل الجماع لإظهار الهيمنة وزيادة فرص النجاح.
البشر لديهم سلوكيات مغازلة أكثر تنوعًا من الأنواع الأخرى. يمكن أن يشمل التقبيل والعناق ومسك اليدين واللمس، وكذلك تمشيط الشعر أو المداعبة. تساعد هذه الإجراءات الناس على الشعور بالتواصل والحب. ومع ذلك، هناك قلق متزايد بشأن كيف يمكن أن يصبح الاستمالة مسيئًا ومتلاعبًا عند استخدامه من قبل الحيوانات المفترسة. على سبيل المثال، قد يقوم البالغون بتربية الأطفال لإجبارهم على تبني سلوك غير لائق أو اكتساب الثقة قبل ارتكاب الجرائم.
بشكل عام، المغازلة هي جانب مهم من التفاعلات الاجتماعية وتلعب دورًا في بناء علاقات قوية. على الرغم من أنه لا يقتصر على أي جنس أو فئة عمرية معينة، فقد ثبت أنه يحسن العلاقة الحميمة ويخلق العلاقة الحميمة العاطفية. سواء بين الأصدقاء أو أفراد الأسرة أو العشاق، يمكن أن يعزز الاستمالة الشعور بالراحة والأمان والأمان.