Le terme « politique » désigne le processus par lequel des individus ou des groupes interagissent les uns avec les autres pour obtenir les résultats souhaités. Dans ce contexte, il est important de tenir compte de l'impact attendu de l'événement sur les calculs stratégiques effectués par les acteurs politiques. Il s'agit notamment d'étudier les moyens par lesquels les responsables politiques sont contraints d'équilibrer leurs besoins à court terme avec leurs objectifs à long terme, et d'examiner la meilleure façon de garantir que leurs actions soient mémorisées pour la postérité.
L'un des moyens d'aborder cette question est le concept de dilemme du prisonnier, dans lequel les deux parties doivent décider de coopérer ou de s'écarter l'une de l'autre sans savoir quelle décision l'autre partie prendra. Dans ce cas, la stratégie la plus efficace pourrait consister à prendre une décision risquée qui pourrait avoir des conséquences négatives si elle était détectée, mais qui offrirait aussi une récompense potentielle en cas de succès.
Un politicien peut choisir de recevoir des pots-de-vin en échange de services, malgré le risque de mépris public s'il est pris parce qu'il pense que cela leur donnera plus de pouvoir et d'influence à l'avenir.
Ce comportement a des coûts considérables - tant financiers que moraux - et peut nuire à la réputation des personnes impliquées. En conséquence, de nombreux responsables politiques tentent de minimiser leurs risques en prenant des risques calculés au lieu de se livrer à des activités potentiellement nocives.
Un autre facteur qui peut influencer les calculs politiques est le rôle de l'opinion publique. Lorsque les membres du public sont informés de certaines mesures prises par les élus, ils peuvent réagir négativement, ce qui entraînera des manifestations, des boycotts ou même des votes contre les candidats lors des élections. Pour ne pas être démasqués de cette façon, certains politiciens essaient de cacher leur comportement jusqu'à ce que cela devienne un fait. Cependant, cette tactique peut avoir des conséquences désagréables si des preuves apparaissent plus tard, comme cela a été observé dans les récents scandales de corruption impliquant des personnalités de haut niveau, comme l'ancien président sud-africain Jacob Zuma et l'ancien dirigeant brésilien Luis Inácio Lula da Silva.
L'attente d'une révélation peut également influencer la façon dont les acteurs politiques réagissent aux menaces posées par les rivaux. Plutôt que de s'opposer ouvertement à un adversaire susceptible de riposter, un politicien peut préférer participer à des fraudes en coulisses ou utiliser d'autres méthodes pour affaiblir son adversaire sans recourir au contrôle public.
Pendant sa présidence, le président américain Richard Nixon a eu recours à des écoutes téléphoniques et à des tactiques de surveillance illégales pour espionner les ennemis politiques sans attirer l'attention. Ces méthodes ont finalement été révélées par des journalistes et ont conduit à une procédure de destitution contre lui.
La peur de la révélation peut jouer un rôle dans la formation des décisions de politique étrangère prises par les chefs d'État.
Face à la perspective d'une guerre, les dirigeants doivent évaluer si l'action militaire leur profitera à long terme, malgré les coûts potentiels actuels. De même, lorsqu'ils négocient des accords commerciaux ou des traités avec d'autres pays, les représentants sont souvent contraints de faire des choix difficiles en ce qui concerne les compromis qui peuvent donner lieu à des critiques de la part des électeurs s'ils sont découverts. Ainsi, les stratégies diplomatiques consistent souvent à trouver des moyens d'équilibrer les avantages à court terme avec la stabilité à long terme en essayant d'éviter de divulguer trop d'informations à tout moment.
Il est évident que les politiciens doivent constamment s'orienter vers des considérations complexes dans les décisions qui peuvent affecter leur carrière ou leur réputation.L'impact attendu de certaines actions peut influencer leurs calculs en ce qui concerne la prise de risque, l'opinion publique, la gestion des rivalités et les relations internationales, les obligeant à peser soigneusement les avantages et les inconvénients avant d'agir. En comprenant comment ces facteurs interagissent, les chercheurs peuvent mieux comprendre les raisons pour lesquelles certains acteurs politiques choisissent une stratégie plutôt qu'une autre et les conséquences qu'ils peuvent avoir.
Comment l'anticipation de l'impact affecte-t-elle le calcul stratégique des acteurs politiques ?
Anticiper l'impact peut avoir un impact considérable sur la façon dont les acteurs politiques calculent leurs stratégies de diverses façons. Premièrement, cela pourrait les amener à être plus prudents et à prendre des risques lorsqu'ils prennent des décisions, car ils craignent que toute erreur ne les conduise à perdre leur soutien ou leur crédibilité.