Pendant l'orgasme, la tolérance de la douleur augmente temporairement jusqu'à 75 %. Cet effet a été observé chez les hommes et les femmes, mais ses mécanismes restent inconnus. La douleur est une expérience subjective, il est donc difficile de la mesurer objectivement, mais des études ont montré que les gens perçoivent la douleur différemment pendant et après l'orgasme. Certains chercheurs pensent que les endorphines sont impliquées dans ce phénomène. Les endorphines sont des neurotransmetteurs naturels dans le cerveau qui provoquent une sensation d'euphorie et d'anesthésie. Ils peuvent également être responsables des « grands coureurs » que certains athlètes ressentent après une activité physique intense. Il est possible que ces produits chimiques augmentent pendant l'orgasme, ce qui entraîne une diminution temporaire de la perception de la douleur. Une autre possibilité est que l'excitation sexuelle entraîne la libération de dopamine, qui peut moduler les signaux de douleur dans le cerveau. La dopamine est un neurotransmetteur associé au plaisir et à la récompense, et elle joue un rôle dans la dépendance.
Le plaisir et les récompenses jouent un rôle crucial dans le comportement humain, y compris le comportement sexuel. Le cerveau libère de la dopamine lorsque nous ressentons quelque chose d'agréable ou sain, comme la nourriture, la drogue ou le sexe. Cela crée un lien positif entre ces actions et nous encourage à les répéter. Dans les relations sexuelles, les partenaires recherchent souvent une expérience qui procure plaisir et satisfaction. L'orgasme fournit les deux, ce qui en fait une partie intégrante de la vie de beaucoup de gens. Des études montrent que l'excitation sexuelle et l'orgasme activent les mêmes zones du cerveau que la consommation de drogues. En plus des endorphines et de la dopamine, d'autres hormones comme l'ocytocine et la prolactine peuvent contribuer à l'effet de l'orgasme sur la tolérance de la douleur. L'ocytocine est parfois appelée « hormone de l'amour » parce qu'elle favorise la liaison et le lien social. La prolactine aide à réguler la réponse du corps au stress. La stimulation sexuelle et l'orgasme peuvent entraîner une augmentation des niveaux de ces hormones, ce qui peut potentiellement réduire les sensations de douleur.
Malgré son importance, peu d'études ont été menées sur la relation entre l'orgasme et la douleur. Une étude a révélé que les femmes qui ont signalé des orgasmes fréquents présentaient des taux de douleur chronique inférieurs à ceux qui n'en avaient pas.
Cependant, cet effet était faible et peut être lié à d'autres facteurs tels que l'état de santé général ou les caractéristiques de la personnalité. D'autres recherches sont nécessaires pour comprendre comment et pourquoi l'orgasme peut influencer la perception de la douleur. Certains experts estiment que l'orgasme peut être utilisé comme thérapie supplémentaire pour traiter la douleur chronique. Il est tout à fait possible que l'activité sexuelle contribue à soulager certains types de douleur, en particulier chez les femmes souffrant de dysfonctionnement du plancher pelvien ou de sécheresse vaginale. Cela nécessitera une enquête plus approfondie pour être confirmé. En même temps, les couples peuvent essayer d'inclure plus d'intimité dans leur relation pour améliorer leur vie sexuelle et peut-être éprouver plus de plaisir et soulager la douleur pendant l'orgasme.
En conclusion, il existe de nombreuses explications possibles pour l'augmentation temporaire de la tolérance de la douleur qui se produit pendant l'orgasme. Les endorphines, la dopamine, l'ocytocine et la prolactine peuvent jouer un rôle. Le système de récompense du cerveau réagit de la même façon à l'excitation sexuelle et à la consommation de drogues, donc il est raisonnable de supposer qu'ils ont des voies neurologiques communes. La compréhension de ces mécanismes peut conduire à de nouveaux traitements de la douleur, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires. Pendant ce temps, profiter d'une relation sexuelle à part entière peut apporter de nombreux avantages, au-delà du simple soulagement de la douleur, y compris une meilleure communication, une plus grande intimité émotionnelle et une meilleure santé physique et mentale.