يزداد تحمل الألم مؤقتًا إلى 75٪ أثناء النشوة الجنسية. وقد لوحظ هذا التأثير في كل من الرجال والنساء، لكن آلياته لا تزال غير معروفة. الألم هو تجربة ذاتية وبالتالي يصعب قياسها بموضوعية، لكن الدراسات أظهرت أن الناس يرون الألم بشكل مختلف أثناء النشوة الجنسية وبعدها. يعتقد بعض الباحثين أن الإندورفين متورط في هذه الظاهرة. الإندورفين ناقلات عصبية طبيعية في الدماغ تسبب الشعور بالنشوة وتخفيف الآلام. قد يكونون أيضًا مسؤولين عن «العدائين الطويلين» الذين يشعر بهم بعض الرياضيين بعد نشاط بدني مكثف. من المحتمل أن تزداد هذه المواد الكيميائية أثناء النشوة الجنسية، مما يؤدي إلى انخفاض مؤقت في إدراك الألم. الاحتمال الآخر هو أن الإثارة الجنسية تؤدي إلى إطلاق الدوبامين، والذي يمكنه تعديل إشارات الألم في الدماغ. الدوبامين هو ناقل عصبي مرتبط بالمتعة والمكافأة، ويلعب دورًا في الإدمان. تلعب المتعة والمكافآت دورًا حاسمًا في السلوك البشري، بما في ذلك السلوك الجنسي. يطلق الدماغ الدوبامين عندما نشهد شيئًا لطيفًا أو صحيًا، مثل الطعام أو المخدرات أو الجنس. وهذا يخلق صلة إيجابية بين هذه الإجراءات ويشجعنا على تكرارها. في العلاقات الجنسية، غالبًا ما يبحث الشركاء عن تجارب توفر المتعة والرضا. توفر النشوة الجنسية كليهما، مما يجعلها جزءًا لا يتجزأ من حياة العديد من الناس. تشير الأبحاث إلى أن الإثارة الجنسية والنشوة الجنسية تنشطان نفس مناطق الدماغ مثل تعاطي المخدرات. بالإضافة إلى الإندورفين والدوبامين، قد تساهم الهرمونات الأخرى مثل الأوكسيتوسين والبرولاكتين في تأثيرات النشوة الجنسية على تحمل الألم. يُطلق على الأوكسيتوسين أحيانًا اسم «هرمون الحب» لأنه يعزز الترابط والترابط الاجتماعي. يساعد البرولاكتين في تنظيم استجابة الجسم للتوتر. يمكن أن يؤدي التحفيز الجنسي والنشوة الجنسية إلى زيادة مستويات هذه الهرمونات، والتي يمكن أن تقلل الألم.
على الرغم من أهميته، كان هناك القليل من الأبحاث حول العلاقة بين النشوة الجنسية وتخفيف الآلام. وجدت إحدى الدراسات أن النساء اللواتي أبلغن عن هزات الجماع المتكررة لديهن مستويات أقل من الألم المزمن من أولئك الذين لم يفعلوا ذلك. ومع ذلك، كان هذا التأثير صغيرًا وقد يكون بسبب عوامل أخرى مثل الصحة العامة أو سمات الشخصية. هناك حاجة إلى مزيد من البحث لفهم كيف ولماذا يمكن أن تؤثر النشوة الجنسية على إدراك الألم. يعتقد بعض الخبراء أنه يمكن استخدام النشوة الجنسية كعلاج إضافي لعلاج الألم المزمن. من الممكن أن يساعد النشاط الجنسي في تخفيف بعض أنواع الألم، خاصة عند النساء المصابات بخلل في قاع الحوض أو جفاف المهبل. سيتطلب هذا مزيدًا من التحقيق للتأكد. في الوقت نفسه، قد يحاول الأزواج دمج المزيد من العلاقة الحميمة في علاقاتهم لتحسين حياتهم الجنسية وربما تجربة المزيد من المتعة وتخفيف الآلام أثناء النشوة الجنسية. في الختام، هناك العديد من التفسيرات المحتملة للزيادة المؤقتة في تحمل الألم التي تحدث أثناء النشوة الجنسية. قد يلعب الإندورفين والدوبامين والأوكسيتوسين والبرولاكتين دورًا. يستجيب نظام المكافأة في الدماغ بالتساوي لكل من الإثارة الجنسية وتعاطي المخدرات، لذلك من المعقول افتراض أنهما يشتركان في مسارات عصبية. قد يؤدي فهم هذه الآليات إلى علاجات جديدة للألم، ولكن هناك حاجة إلى مزيد من البحث. وفي الوقت نفسه، يمكن أن يوفر التمتع بعلاقة جنسية مرضية العديد من الفوائد التي تتجاوز مجرد تخفيف الآلام، بما في ذلك تحسين التواصل، وزيادة العلاقة العاطفية الحميمة، وتحسين الصحة الجسدية والعقلية.