Durante el orgasmo, la tolerancia al dolor aumenta temporalmente hasta el 75%. Este efecto se ha observado tanto en hombres como en mujeres, pero sus mecanismos siguen siendo desconocidos. El dolor es una experiencia subjetiva, por lo que es difícil de medir objetivamente, pero los estudios han demostrado que las personas perciben el dolor de manera diferente durante y después del orgasmo. Algunos investigadores creen que las endorfinas están involucradas en este fenómeno. Las endorfinas son neurotransmisores naturales en el cerebro que causan una sensación de euforia y alivio del dolor. También pueden ser responsables de los «altos corredores» que sienten algunos deportistas tras una intensa actividad física. Es posible que estos químicos aumenten durante el orgasmo, lo que resulta en una disminución temporal de la percepción del dolor. Otra posibilidad es que la excitación sexual produzca la liberación de dopamina, que puede modular las señales de dolor en el cerebro. La dopamina es un neurotransmisor relacionado con el placer y la recompensa, y juega un papel en la dependencia.
El placer y las recompensas juegan un papel crucial en el comportamiento humano, incluido el comportamiento sexual. El cerebro libera dopamina cuando experimentamos algo agradable o beneficioso, como comida, drogas o sexo. Esto crea un vínculo positivo entre estas acciones y nos anima a repetirlas. En las relaciones sexuales, las parejas a menudo buscan experiencias que proporcionen placer y satisfacción. El orgasmo proporciona ambas cosas, convirtiéndolo en una parte integral de la vida de muchas personas. Los estudios sugieren que la excitación sexual y el orgasmo activan las mismas áreas del cerebro que el consumo de drogas. Además de las endorfinas y la dopamina, otras hormonas como la oxitocina y la prolactina pueden contribuir a los efectos del orgasmo sobre la tolerabilidad del dolor. La oxitocina a veces se llama «hormona del amor» porque promueve la unión y la conexión social. La prolactina ayuda a regular la respuesta del cuerpo al estrés. La estimulación sexual y el orgasmo pueden conducir a niveles más altos de estas hormonas, lo que potencialmente puede reducir las sensaciones de dolor.
A pesar de su importancia, se han realizado pocos estudios sobre la relación entre el orgasmo y el analgésico. Un estudio encontró que las mujeres que reportaron orgasmos frecuentes tenían niveles más bajos de dolor crónico que las que no lo hicieron.
Sin embargo, este efecto ha sido pequeño y puede estar relacionado con otros factores, como el estado general de salud o las características de la personalidad. Se necesita más investigación para entender cómo y por qué el orgasmo puede influir en la percepción del dolor. Algunos expertos creen que el orgasmo puede usarse como terapia complementaria para tratar el dolor crónico. Es posible que la actividad sexual pueda ayudar a aliviar algunos tipos de dolor, especialmente en mujeres con disfunción del suelo pélvico o sequedad vaginal. Esto requerirá una mayor investigación para su confirmación. Al mismo tiempo, las parejas pueden tratar de incorporar más intimidad en sus relaciones para mejorar su vida sexual y posiblemente experimentar más placer y alivio del dolor durante el orgasmo.
En conclusión, hay muchas explicaciones potenciales para el aumento temporal de la tolerabilidad del dolor que ocurre durante el orgasmo. Las endorfinas, la dopamina, la oxitocina y la prolactina pueden desempeñar un papel. El sistema de recompensa cerebral responde por igual tanto a la excitación sexual como al consumo de drogas, por lo que es razonable suponer que comparten vías neurológicas comunes. Entender estos mecanismos puede conducir a nuevos tratamientos para el dolor, pero se necesita más investigación. Mientras tanto, disfrutar de relaciones sexuales completas puede proporcionar muchos beneficios, además de simplemente aliviar el dolor, incluyendo mejorar la comunicación, aumentar la intimidad emocional y mejorar la salud física y mental.