Dans la société moderne, beaucoup de gens pensent que les dirigeants ont toujours raison et sont parfaits dans leurs décisions. C'est parce qu'ils les voient comme des modèles qui devraient servir d'exemple aux autres.
Cette conviction peut conduire à des attentes irréalistes quand il y a des scandales et créer une réaction négative contre ceux qui pointent du doigt les infractions.
Le concept de leader « moralement infaillible » est ancré dans la mythologie grecque antique, où des héros comme Achille étaient considérés comme des guerriers invincibles ayant une force et un courage surhumains. Aujourd'hui, cette idée a été acceptée par des politiciens comme le président George W. Bush, souvent appelé « roi guerrier ». Les médias ont également joué un rôle dans la perpétuation de cette image en présentant des histoires sur sa dureté et sa détermination.
Dès qu'il s'avère qu'un leader se trompe - que ce soit par des erreurs personnelles ou professionnelles - cela crée un sentiment de trahison parmi leurs adeptes.
L'ancien président Bill Clinton a été critiqué après avoir été destitué pour avoir prêté serment sur une liaison avec la stagiaire de la Maison Blanche Monica Levinski. Malgré les preuves qu'il commettait des parjures et abusait de son pouvoir, de nombreux Américains le considéraient comme une victime de la politique partisane et non comme une reconnaissance d'un échec moral.
Cette attitude envers les dirigeants qui commettent des erreurs a des conséquences qui vont au-delà de nos seules relations personnelles; cela influe sur la façon dont nous considérons les institutions publiques et les traduisons en justice. Quand nous pensons que les dirigeants ne peuvent pas échouer ou faire des erreurs, il devient difficile de remettre en question la crédibilité ou d'attirer l'attention sur la corruption ou les abus au sein des institutions publiques ou des conseils d'administration. Cette absence d'examen attentif pourrait laisser les problèmes brûler jusqu'à ce qu'ils deviennent des problèmes beaucoup plus graves nécessitant une intervention coûteuse.
La croyance selon laquelle les dirigeants sont moralement irréalistes engendre des attentes irréalistes qui nous obligent à justifier les scandales quand ils se produisent. Cela nous empêche également de traduire en justice ceux qui sont au pouvoir et rend difficile la résolution de problèmes sociaux plus importants tels que la corruption et les inégalités. En reconnaissant l'humanité et la capacité de nos dirigeants à se tromper, nous pouvons commencer à construire une société dans laquelle chacun sera responsable de ses actions et servira la vraie justice.
Comment le mythe d'un leader moralement infaillible façonne-t-il les attentes de la société et la réaction aux scandales ?
Les chercheurs ont découvert que le mythe d'un leader moralement infaillible façonne les attentes du public et la réponse aux scandales, créant une norme irréaliste pour les dirigeants à maintenir. Quand les gens voient que leurs dirigeants ont la capacité surhumaine de toujours faire les bons choix et de prendre les bonnes décisions, ils sont déçus quand ces dirigeants ne peuvent pas répondre à ces attentes, ce qui peut entraîner une réaction inverse contre eux.