L'idée qu'un contact étroit avec un danger peut contribuer à un lien émotionnel est bien connue dans la recherche sur la population civile et a été observée chez de nombreuses espèces.
Il y a eu peu d'études sur ce phénomène chez les personnes qui ressentent régulièrement un niveau élevé de menace ensemble, comme les soldats déployés dans les zones de guerre. Dans l'ensemble, les études montrent que la proximité du risque augmente l'appartenance entre les individus en raison du besoin instinctif de protection contre les prédateurs ou les ennemis. Cela peut expliquer pourquoi les troupes forment souvent des liens profonds en temps de guerre ou de crise.
La façon dont l'exposition conjointe au danger affecte spécifiquement l'attachement romantique reste incertaine.
Pour mieux comprendre cette question, une étude récente a comparé les niveaux de sécurité de l'attachement et de satisfaction avec les relations entre les couples militaires qui ont servi dans le même conflit. Les participants ont terminé les activités en évaluant leur niveau de proximité et d'engagement les uns envers les autres avant et après le déploiement, ainsi que pendant les périodes de grande hostilité et de calme relatif. Les résultats ont montré que lorsque les deux partenaires étaient sous le feu ensemble, ils ont signalé un niveau de proximité plus élevé que ceux dont le partenaire n'avait pas participé aux opérations de combat.
Ces sentiments élevés ont persisté même lorsque les participants rentraient chez eux et vivaient à nouveau des conditions relativement sûres. Ces résultats montrent que l'expérience globale de situations dangereuses peut renforcer les liens émotionnels en renforçant la dépendance et la confiance mutuelles.
Les entretiens avec les membres du service actif permettent de mieux comprendre le rôle du danger dans la formation des attaches. De nombreux soldats déclarent se sentir plus proches de leur conjoint ou d'une autre personne importante en raison des risques communs auxquels ils sont exposés dans l'exercice de leurs fonctions. Certains décrivent comment la peur les amène à chercher le confort physique et le soutien de leur partenaire, ce qui, au fil du temps, augmente le sens du lien. D'autres notent que la séparation lors de missions dangereuses crée un sentiment de vulnérabilité qui renforce leur lien avec la réunification.
Il semble que l'expérience globale d'une menace puisse être transformante pour une relation, surtout si elle persiste pendant de longues périodes.
D'autres études peuvent déterminer s'il existe des différences entre les sexes dans l'impact de la guerre sur l'attachement romantique.
Les femmes ont tendance à former des attaches plus fiables que les hommes, et certaines études ont montré que les anciens combattants masculins luttent contre l'intimité plus que les collègues féminins. Il peut également être intéressant d'étudier les différences culturelles dans ce domaine, par exemple entre les sociétés occidentales et non occidentales, où les concepts de masculinité varient.
Les recherches futures peuvent étudier comment un traumatisme général en dehors du contexte militaire - par exemple des catastrophes naturelles ou des actes terroristes - affecte le développement des relations.
Comment l'exposition conjointe au danger affecte-t-elle le développement de l'attachement romantique parmi les militaires ?
De plus en plus de recherches sur l'impact de l'expérience commune sur la formation de relations étroites, y compris les attaches romantiques. Il existe de nombreuses possibilités d'expérience en matière de déploiement parmi les militaires. Il s'agit notamment d'affronter ensemble des situations mettant la vie en danger, de vivre ensemble des situations stressantes et de travailler à la réalisation d'objectifs communs. Des études ont montré que cette expérience commune peut conduire à un niveau accru de confiance, de proximité et d'engagement entre les personnes.