Le corps humain réagit aux stimuli sexuels à travers les différents changements physiques qui composent le cycle de la réponse sexuelle. Ce cycle est divisé en quatre phases distinctes: excitation, plateau, orgasme et résolution. Au cours de chaque phase au sein de l'organisme, différents processus physiologiques se produisent qui le préparent pour l'étape suivante du cycle. Comprendre comment ces phases fonctionnent ensemble peut aider les gens à mieux comprendre leurs propres réactions sexuelles et augmenter leur satisfaction globale lors de rencontres intimes.
L'excitation est la phase initiale du cycle des réactions sexuelles et implique une augmentation du flux sanguin vers les organes sexuels. À mesure que l'excitation augmente, les muscles de la région pelvienne commencent à se détendre, ce qui permet à la circulation sanguine accrue de pénétrer dans le vagin et le pénis. Il en résulte qu'ils deviennent saturés et gonflés, ce qui entraîne une augmentation de la production de graisse chez les femmes et une érection chez les hommes.
En outre, la fréquence cardiaque augmente et la respiration devient plus rapide à mesure que la tension commence à augmenter. Cela crée une sensation d'excitation et de préparation à l'activité sexuelle.
Au cours de la phase de plateau, cet état excité est renforcé, ce qui entraîne une nouvelle absorption et gonflement des tissus. La respiration devient encore plus rapide à mesure que le sentiment d'attente et de désir augmente. Cela s'accompagne souvent d'une augmentation de la température corporelle et de contractions musculaires dans tout le corps. Certaines personnes peuvent ressentir une solidification des mamelons ou d'autres signes physiques d'excitation sexuelle pendant cette phase.
Lorsque la tension sexuelle atteint son apogée, un orgasme se produit. L'orgasme est caractérisé par des contractions involontaires des muscles du plancher pelvien et des zones environnantes qui conduisent à des mouvements rythmiques. Ces contractions sont accompagnées d'un sentiment intense de plaisir et de libération, qui peut durer de quelques secondes à quelques minutes en fonction de facteurs individuels tels que l'âge, le sexe et les expériences sexuelles antérieures. Les hommes éprouvent généralement l'éjaculation à ce moment-là, tandis que les femmes peuvent éprouver un puissant sentiment de plaisir connu sous le nom de « culminant ». La phase de résolution suit immédiatement après l'orgasme, avec un retour aux niveaux de pression artérielle et de fréquence cardiaque avant l'excitation.
Après le point culminant, il y a souvent une période de calme relatif avant de revenir aux niveaux d'excitation de base. Pendant cette phase de résolution, le flux sanguin se normalise, les muscles se détendent et les hormones telles que la prolactine et l'ocytocine pénètrent dans le corps. Cela contribue à réduire le stress et à créer un sentiment d'intimité entre les partenaires. Le cycle est ensuite répété, chaque phase suivante étant construite sur l'épisode orgasmique précédent jusqu'à l'épisode orgasmique suivant.
Comprendre ces phases permet aux gens de mieux prédire leurs propres réactions et celles de leur partenaire en leur permettant de maximiser les rencontres intimes.
Par exemple, savoir quand passer de l'excitation au plateau peut aider à façonner l'attente et à augmenter la tension, bien que comprendre comment contrôler la respiration et la tension musculaire pendant l'orgasme puisse améliorer les sensations pour les deux parties impliquées.
En outre, la connaissance des effets post-orgasme tels que la fatigue ou la léthargie peut permettre aux personnes de se préparer correctement à la phase de résolution.